Os governos do Caribe buscam ampliar o comércio intrarregional de alimentos, mas conexões marítimas deficientes e caras continuam limitando o transporte de produtos agrícolas e pesqueiros entre os territórios. As discussões durante a Caribbean Week of Agriculture 2026, na Jamaica, voltaram a colocar o transporte marítimo, a eficiência portuária e a logística da cadeia do frio no centro da agenda regional de segurança alimentar.
Conectividade marítima volta à agenda regional
Floyd Green, Ministro da Agricultura, Pesca e Mineração da Jamaica, pediu medidas urgentes para melhorar a conectividade marítima regional em 2 de outubro de 2026, em Trelawny, Jamaica, antes da 127ª Reunião Especial do Conselho para Comércio e Desenvolvimento Econômico (COTED) da CARICOM sobre Agricultura.
Floyd Green argumentou que aumentar a produção agrícola, por si só, não fortalecerá a segurança alimentar do Caribe se os produtores não conseguirem acessar de forma eficiente os mercados vizinhos.
“Ainda precisamos lidar com a questão da logística marítima.”
O ministro afirmou que são necessárias conexões mais robustas para transportar produtos pela região, identificando a logística marítima, juntamente com a harmonização regulatória e a disponibilidade de mão de obra, como questões que ainda exigem ação regional.
A declaração ocorreu no encerramento da 20ª Caribbean Week of Agriculture (CWA), realizada na Jamaica de 27 de setembro a 2 de outubro, onde formuladores de políticas públicas, organizações agrícolas, instituições de desenvolvimento e representantes da indústria analisaram como os sistemas alimentares regionais poderiam se tornar mais resilientes e integrados.
Transportar alimentos continua sendo tão importante quanto produzi-los
O problema do transporte já havia sido levantado na abertura da CWA 2026.
Floyd Green alertou que os elevados custos de transporte e as dificuldades para movimentar produtos agrícolas entre os países do Caribe continuam sendo grandes obstáculos à expansão do comércio regional de alimentos. Ele apontou especificamente o transporte marítimo, a logística e as exigências sanitárias como restrições capazes de atrasar ou limitar a circulação dos produtos.
Para uma região insular, isso cria um desafio estrutural. O aumento da produção em um mercado não se traduz necessariamente em maior disponibilidade regional quando as conexões acessíveis e confiáveis com outros territórios são limitadas.
A questão é particularmente relevante para produtos agrícolas e pesqueiros, nos quais volumes menores de carga, perecibilidade, requisitos de manuseio e controle de temperatura podem tornar as soluções convencionais de transporte de carga difíceis ou economicamente inviáveis.
À medida que a CARICOM busca reduzir a dependência das importações de alimentos e ampliar o comércio entre os Estados-Membros, o sistema marítimo passa, portanto, a fazer parte da equação da segurança alimentar, em vez de representar apenas uma questão de transporte.
CWA coloca a logística marítima sob análise
A conectividade marítima não foi um tema secundário no evento de 2026.
Em 29 de setembro, a CWA realizou uma sessão dedicada ao tema “Fortalecimento da logística marítima para a segurança alimentar e o comércio agrícola no Caribe”.
Entre os participantes estavam a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, o Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura, o Caribbean Regional Fisheries Mechanism, a University of the West Indies, Caribbean Export, o Caribbean Development Bank, a Port Managers Association of the Caribbean e o Secretariado da CARICOM, entre outras organizações. A sessão analisou especificamente como o transporte aéreo e marítimo de cargas poderia apoiar melhor o comércio de produtos agrícolas e pesqueiros.
A diversidade de participantes evidencia a complexidade do problema. Melhorar o comércio marítimo envolve não apenas embarcações, mas também portos, consolidação de cargas, armazenamento, procedimentos aduaneiros e documentais, requisitos de segurança dos alimentos e uma infraestrutura confiável de cadeia do frio.
Pequenas cargas e soluções de cadeia do frio entram na equação
Programas regionais de financiamento estão começando a enfrentar algumas dessas lacunas operacionais.
O Regional Food Security Programme do Caribbean Development Bank (CDB) e da União Europeia inclui apoio a projetos destinados a melhorar a logística agroalimentar, a eficiência portuária e o transporte marítimo para o comércio intrarregional. Suas prioridades incluem infraestrutura de cadeia do frio, otimização de rotas e cargas, movimentação e armazenamento portuários e modernização dos serviços marítimos existentes.
Uma iniciativa atualmente em andamento na Dominica ilustra o que isso pode significar na prática
O CDB está contratando serviços de consultoria para avaliar a viabilidade técnica e econômica da reforma de uma escuna destinada ao transporte de cargas agrícolas fracionadas, ou less-than-container-load (LCL). O trabalho também inclui o desenvolvimento de uma solução modular de cadeia do frio e, caso a avaliação seja positiva, a preparação e supervisão das obras de reforma. O prazo para o processo de contratação termina em 14 de outubro de 2026.
Para os mercados do Caribe, as soluções LCL podem ser particularmente relevantes porque produtores individuais ou territórios podem não gerar, de forma consistente, carga suficiente para preencher contêineres convencionais. A consolidação de remessas menores, mantendo condições adequadas de armazenamento, poderia ajudar a criar conexões mais flexíveis entre os mercados regionais.
O projeto da Dominica permanece em fase de avaliação e ainda não representa um novo serviço regional de transporte marítimo em operação.
Dos compromissos regionais às conexões operacionais
A 127ª Reunião Especial do COTED terminou com representantes da CARICOM pedindo que as decisões tomadas durante a CWA avancem da discussão para a implementação. Os ministros abordaram as importações de alimentos, a segurança dos alimentos, os insumos agrícolas, a saúde animal e do solo, as economias azul e verde e outras prioridades regionais, destacando que agricultores, pescadores e consumidores devem, em última análise, perceber benefícios concretos.
Para os atores do setor marítimo, o desafio está cada vez mais claro.
O Caribe tem identificado repetidamente o transporte como um obstáculo ao aprofundamento do comércio regional. O próximo teste será verificar se esse reconhecimento se traduz em capacidade confiável de transporte marítimo, portos eficientes, serviços viáveis para pequenas cargas e infraestrutura de cadeia do frio capaz de conectar produtores aos mercados de toda a região.
Sem essas conexões operacionais, o aumento da produção de alimentos no Caribe poderá resolver apenas metade da equação do comércio regional.
