Les autorités maritimes de 12 pays de la Caraïbe se sont réunies à Saint-Vincent-et-les-Grenadines pour examiner la réglementation relative à la sécurité des ferries assurant des liaisons intérieures, la formation des équipages et la préparation aux situations d’urgence, en s’appuyant sur le cadre réglementaire type de l’Organisation maritime internationale.
L’Organisation maritime internationale (OMI), en coopération avec l’Administration maritime et les autorités nationales compétentes de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, a organisé un atelier régional à Kingstown, du 28 au 30 septembre 2026, afin de renforcer la sécurité des ferries assurant des liaisons intérieures dans la Caraïbe.
Cette rencontre de trois jours a réuni des représentants de 12 pays pour examiner les cadres réglementaires nationaux, les exigences opérationnelles et la formation maritime. Les discussions ont porté sur l’identification d’améliorations concrètes des opérations de transport par ferry et le partage d’expériences entre les administrations participantes.
Cette initiative s’inscrit dans les efforts plus larges de l’OMI visant à accompagner les États membres dans l’élaboration d’exigences nationales de sécurité adaptées à leurs secteurs du transport intérieur par ferry.
Les autorités de la Caraïbe examinent les opérations et les exigences de sécurité des ferries
Des représentants d’Antigua-et-Barbuda, des Bahamas, du Belize, de la Dominique, de la Grenade, d’Haïti, de la Jamaïque, de Saint-Christophe-et-Niévès, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, du Suriname et de Trinité-et-Tobago ont participé à l’atelier.
Les discussions ont porté sur les législations nationales encadrant les opérations de transport par ferry, les caractéristiques des flottes, le trafic de passagers et les exigences relatives à la classification des ferries assurant des liaisons intérieures.
Les participants ont également examiné l’application des dispositions de la Convention internationale sur les normes de formation des gens de mer, de délivrance des brevets et de veille (STCW), ainsi que les possibilités de renforcer les systèmes nationaux de réglementation et de formation.
Selon l’OMI, l’atelier a permis aux pays participants de partager leurs expériences opérationnelles, d’identifier des solutions concrètes et d’explorer des possibilités de coopération régionale.
Hyrone Johnson, directeur de l’Administration maritime de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, a souligné l’importance de renforcer la sécurité des ferries à la lumière des accidents récemment survenus dans la région.
Les règles types de l’OMI fournissent un cadre pour la sécurité des ferries assurant des liaisons intérieures
La résolution MSC.518(105) de l’OMI, qui établit les Règles types relatives à la sécurité des transbordeurs effectuant des voyages nationaux, a constitué une référence centrale des discussions. Elle a été adoptée par le Comité de la sécurité maritime de l’organisation le 28 avril 2022.
Ce cadre propose des recommandations que les gouvernements peuvent intégrer, totalement ou partiellement, dans leur législation nationale, en fonction des conditions d’exploitation intérieure et des évaluations des risques propres à chaque pays.
Ses dispositions portent sur la construction des navires, leur stabilité, la certification, les équipements de sécurité, la gestion opérationnelle, les qualifications des équipages et la préparation aux situations d’urgence. Elles couvrent également les responsabilités liées aux inspections, à la sécurité des passagers et au respect des exigences nationales.
Ces règles types sont facultatives et peuvent servir de base à des accords bilatéraux ou multilatéraux concernant les opérations de transport intérieur par ferry.
L’OMI encourage les États membres à adapter ce cadre à leur situation nationale et à lui communiquer des informations sur sa mise en œuvre. L’atelier de septembre n’a pas annoncé l’adoption de nouvelles exigences régionales contraignantes.
La formation des équipages et la préparation aux situations d’urgence restent essentielles
Au-delà des dispositions réglementaires, l’atelier de Kingstown a accordé une attention particulière à l’enseignement maritime, aux compétences des équipages et à la capacité des opérateurs à réagir efficacement aux situations d’urgence.
L’OMI a souligné l’importance d’une formation efficace et de procédures de sécurité adaptées, en faisant référence aux récents incidents impliquant les ferries MV JUNE ASTER, aux Philippines, et MV VIRGO TRANSPORT 8, en Indonésie, en septembre 2026.
Sascha Pristrom, chef de la section des technologies maritimes et des normes fondées sur des objectifs à l’OMI, a rappelé l’importance de services de ferry fiables pour les communautés insulaires de la Caraïbe :
« Des services de ferry intérieurs sûrs et fiables constituent un lien vital pour les communautés insulaires de toute la Caraïbe. »
Il a également souligné la nécessité de faire évoluer l’enseignement et la formation maritimes parallèlement aux innovations technologiques et à l’utilisation croissante de carburants alternatifs dans le transport maritime.
Parallèlement à ses travaux réglementaires, l’OMI met à disposition des ressources de formation en ligne spécialement consacrées à la sécurité des ferries assurant des liaisons intérieures, à destination des autorités maritimes, des opérateurs et des autres professionnels du secteur. Ces ressources contribuent à sensibiliser aux enjeux de sécurité et à favoriser l’application des pratiques opérationnelles recommandées.
Quelles implications pour les opérateurs de ferries dans la Caraïbe ?
L’atelier témoigne des efforts engagés pour renforcer les fondements réglementaires et opérationnels du transport intérieur par ferry dans la Caraïbe.
Pour les administrations maritimes, le cadre de l’OMI constitue une référence pour réexaminer les législations nationales, les procédures d’inspection et les exigences de formation. Pour les opérateurs de ferries, ses dispositions fournissent des orientations concernant la sécurité des navires, la préparation des équipages et les responsabilités opérationnelles.
Les progrès futurs dépendront de la manière dont chaque pays évaluera et intégrera ces recommandations dans son propre système réglementaire.
La réunion de Kingstown a établi un cadre permettant de poursuivre les échanges entre les administrations participantes, sans annoncer de calendrier commun de mise en œuvre ni de normes régionales obligatoires.
source : Organisation maritime internationale (OMI)
FAQ
Quels pays de la Caraïbe ont participé à l’atelier de l’OMI ?
Douze pays ont participé, notamment les Bahamas, la Jamaïque, Haïti, Sainte-Lucie, Trinité-et-Tobago, le Suriname et Saint-Vincent-et-les-Grenadines, qui accueillait la rencontre.
Qu’est-ce que la résolution MSC.518(105) de l’OMI ?
Adoptée en avril 2022, elle établit des règles types facultatives que les pays peuvent utiliser pour élaborer ou actualiser leurs exigences nationales en matière de sécurité des ferries assurant des liaisons intérieures, notamment concernant les normes applicables aux navires, les procédures opérationnelles et la formation des équipages.
L’atelier a-t-il instauré des règles de sécurité obligatoires pour les ferries ?
Non. L’atelier visait à examiner les cadres réglementaires existants, à partager les expériences et à étudier les améliorations possibles. Toute intégration des règles types de l’OMI dans les législations nationales reste une décision relevant des autorités compétentes.
