La certificación aeroportuaria y la supervisión regulatoria surgieron como temas centrales durante el Primer Seminario sobre Nuevos Marcos Jurídicos en la Aviación Civil organizado por la Eastern Caribbean Civil Aviation Authority (ECCAA) los días 13 y 14 de noviembre de 2025 en Antigua y Barbuda.
Entre las presentaciones realizadas durante el seminario destacó “More Than a Stamp: How Aerodrome Certification Reflects Strong Management”, presentada por Danny Boutin, Senior Director of Airport Assessments and Services de Airports Council International. La intervención analizó cómo los marcos de certificación aeroportuaria funcionan cada vez más como sistemas amplios de gobernanza operativa y responsabilidad regulatoria.
Una certificación que va más allá de la aprobación regulatoria
Según la presentación, la certificación de aeródromos demuestra que un aeropuerto es capaz de gestionar, operar, mantener y desarrollar su infraestructura de forma segura dentro de un marco regulatorio establecido.
Más que una simple aprobación administrativa, la certificación refleja la capacidad de un aeropuerto para implementar procedimientos operativos, gestionar riesgos y mantener el cumplimiento de estándares internacionales reconocidos de aviación.
La presentación también subrayó que los sistemas de certificación favorecen la coherencia en las operaciones aeroportuarias, al tiempo que ayudan a los reguladores a supervisar el desempeño en materia de seguridad y la responsabilidad operativa a lo largo del tiempo.
Los estándares de la ICAO y la supervisión aeroportuaria
Los sistemas de certificación aeroportuaria generalmente se basan en legislaciones nacionales alineadas con los estándares desarrollados por la International Civil Aviation Organization (ICAO).
La presentación destacó la importancia del Anexo 14 de la ICAO, que establece normas internacionales y prácticas recomendadas para el diseño y la operación de aeródromos.
Los sistemas de certificación también están vinculados a los Standards and Recommended Practices (SARPs) de la ICAO, que constituyen la base regulatoria internacional utilizada por las autoridades de aviación civil para supervisar infraestructuras y operaciones aeroportuarias.
La presentación explicó que los marcos de certificación suelen implicar distintos niveles de responsabilidad compartidos entre gobiernos, autoridades de aviación civil, operadores aeroportuarios y proveedores de servicios.
El Manual de Aeródromo como documento operativo central
Un componente central del proceso de certificación es el Manual de Aeródromo, descrito durante el seminario como “la pieza más importante” del sistema de certificación.
El documento proporciona una descripción detallada de la infraestructura aeroportuaria, los procedimientos operativos, los sistemas de seguridad y las responsabilidades organizativas. También sirve como referencia para que los reguladores evalúen si un aeropuerto cumple con los requisitos de certificación.
La presentación explicó que el Manual de Aeródromo ayuda a establecer prácticas operativas estandarizadas y documenta cómo se implementan y mantienen los procedimientos de gestión de seguridad.
Supervisión continua y responsabilidad operativa
El seminario también destacó que la certificación aeroportuaria no se considera un proceso de aprobación único.
Los sistemas de certificación generalmente incluyen mecanismos de supervisión continua, como inspecciones, auditorías, actividades de vigilancia y procesos correctivos destinados a garantizar el cumplimiento permanente de los requisitos regulatorios.
Este enfoque permite a las autoridades aeronáuticas supervisar el desempeño operativo y asegurar que los operadores aeroportuarios mantengan los estándares de seguridad a medida que evolucionan las infraestructuras y los niveles de tráfico.
La presentación también señaló que la responsabilidad dentro de los sistemas de certificación va más allá de los operadores aeroportuarios e involucra a múltiples actores del ecosistema aeronáutico.
Programas internacionales para reforzar la seguridad aeroportuaria
Durante el seminario también se abordaron programas internacionales de seguridad aeroportuaria.
Una de las iniciativas mencionadas fue APEX in Safety, lanzada en 2012 por Airports Council International en cooperación con la ICAO. El programa ofrece evaluaciones de seguridad entre pares y asistencia técnica para aeropuertos que buscan fortalecer su desempeño operativo y alinearse con estándares internacionales.
Según las cifras presentadas durante el seminario, el programa ha realizado más de 150 evaluaciones de seguridad en todo el mundo desde su creación.
Las discusiones destacaron cómo la cooperación internacional y los mecanismos de revisión entre pares complementan cada vez más los sistemas nacionales de supervisión regulatoria dentro del sector aeronáutico.
La certificación como parte de una gobernanza aeronáutica más amplia
Las discusiones durante el seminario de la ECCAA ilustraron cómo la certificación aeroportuaria ha evolucionado hacia un mecanismo más amplio de gobernanza y supervisión dentro de la aviación internacional.
A medida que los sistemas de aviación del Caribe continúan modernizándose, los marcos de certificación, el monitoreo operativo y la alineación con los estándares de la ICAO siguen siendo componentes fundamentales para mantener infraestructuras aeroportuarias seguras y conformes con los estándares internacionales en toda la región.
