La Eastern Caribbean Civil Aviation Authority (ECCAA) celebró su Primer Seminario Jurídico sobre Nuevos Marcos Jurídicos en la Aviación Civil los días 13 y 14 de noviembre de 2025 en Antigua y Barbuda. El evento de dos días reunió a reguladores, expertos jurídicos, responsables de políticas públicas y representantes de la industria de la aviación para debatir los desarrollos en el derecho aeronáutico y la gobernanza regulatoria que afectan al Caribe Oriental.
Las presentaciones realizadas durante el seminario abordaron varios temas que están configurando el sector aeronáutico regional, entre ellos los acuerdos de servicios aéreos, la certificación de aeropuertos, los desarrollos jurídicos internacionales y las obligaciones de los Estados en caso de accidentes de aviación.
Los acuerdos de servicios aéreos siguen siendo fundamentales para la aviación internacional
Uno de los temas centrales tratados fue el papel de los Air Services Agreements (ASAs) en la organización del transporte aéreo internacional. En una presentación titulada “An Introduction to Air Services Agreements”, el embajador Brian Challenger, del Ministry of Civil Aviation de Antigua y Barbuda, explicó que los ASAs constituyen el marco jurídico que permite la operación de servicios aéreos comerciales entre Estados.
Estos acuerdos bilaterales determinan las condiciones bajo las cuales las aerolíneas pueden operar entre países, incluyendo derechos de rutas, transportistas designados, capacidad autorizada y disposiciones operativas.
Según la presentación, el sistema moderno de acuerdos de servicios aéreos surgió tras la Convención de Chicago de 1944, que estableció el marco técnico e institucional de la aviación civil internacional, pero no creó un sistema global para la asignación de derechos de tráfico. Como resultado, el transporte aéreo internacional continúa estando regulado en gran medida por acuerdos bilaterales negociados directamente entre Estados.
Las negociaciones de estos acuerdos suelen involucrar a representantes de autoridades de aviación civil, ministerios de asuntos exteriores, autoridades aeroportuarias, aerolíneas nacionales y organismos de turismo.
Desafíos de conectividad en los mercados de aviación del Caribe
La conectividad aérea fue otro de los temas abordados durante el seminario. En una presentación sobre los desafíos de la conectividad en el Caribe, Rafael Echevarne, Director General de Airports Council International (ACI), destacó la magnitud de la red global de aeropuertos que respalda la aviación internacional.
Según la presentación, Airports Council International representa a más de 2.100 aeropuertos en todo el mundo, incluidos más de 300 aeropuertos en América Latina y el Caribe.
La presentación también subrayó la importancia económica del transporte aéreo para las economías insulares. En muchos pequeños Estados insulares, la aviación respalda una parte significativa de la actividad económica vinculada al turismo y al comercio, lo que refuerza la importancia de contar con una conectividad aérea regional fiable.
Programas internacionales que apoyan la seguridad aeroportuaria
El seminario también abordó iniciativas destinadas a reforzar los estándares operativos de los aeropuertos.
Uno de los programas analizados fue APEX in Safety, una iniciativa de evaluación de seguridad entre pares lanzada en 2012 por Airports Council International, en cooperación con la International Civil Aviation Organization (ICAO). El programa proporciona apoyo técnico y evaluaciones de seguridad para aeropuertos que buscan mejorar su desempeño operativo.
En su presentación sobre certificación de aeródromos, Danny Boutin, Senior Director of Airport Assessments and Services en ACI, señaló que la iniciativa ha realizado 165 evaluaciones de seguridad en todo el mundo desde su lanzamiento.
Programas de este tipo buscan ayudar a los aeropuertos a alinear sus prácticas operativas con los estándares internacionales de seguridad y las prácticas recomendadas desarrolladas por la ICAO.
La certificación de aeródromos como herramienta de supervisión regulatoria
La certificación aeroportuaria fue otro tema examinado durante el seminario. En su presentación titulada “More Than a Stamp: How Aerodrome Certification Reflects Strong Management”, Danny Boutin explicó que la certificación de un aeródromo demuestra que un aeropuerto es capaz de gestionar de manera segura su infraestructura y sus riesgos operativos mientras cumple con los requisitos regulatorios.
Los marcos de certificación suelen basarse en legislaciones nacionales de aviación alineadas con los estándares de la ICAO, incluidos los contenidos en el Annex 14, que establece los requisitos internacionales para el diseño y la operación de aeródromos.
Un elemento central del proceso de certificación es el Aerodrome Manual, documento que describe las características operativas del aeropuerto, su infraestructura y sus procedimientos de seguridad. Este manual sirve como referencia clave para los reguladores al evaluar el cumplimiento de los estándares de certificación.
Obligaciones legales hacia las víctimas de accidentes aéreos y sus familias
El seminario también abordó las responsabilidades legales de los Estados tras accidentes de aviación. En una presentación sobre la asistencia a las víctimas de accidentes de aeronaves, Fernando Camargo, Regional Officer de la oficina de la ICAO para Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, detalló las obligaciones que el derecho aeronáutico internacional impone a los Estados.
Estas responsabilidades incluyen facilitar los desplazamientos de las familias de las víctimas, emitir documentos de viaje de emergencia para los sobrevivientes y coordinar la devolución de efectos personales y restos humanos.
Estas obligaciones derivan de disposiciones contenidas en la Convención de Chicago, en particular del Artículo 26, así como de normas incluidas en los Annex 9 y Annex 13 de la ICAO, que abordan respectivamente los procedimientos de facilitación y los requisitos para la investigación de accidentes.
También se anima a los Estados a establecer sistemas nacionales de asistencia a las familias y a designar un coordinador responsable de gestionar los mecanismos de apoyo tras un accidente aéreo.
Fortalecimiento de los marcos jurídicos para la aviación regional
Las discusiones desarrolladas durante el seminario de la ECCAA ilustraron la variedad de mecanismos jurídicos y regulatorios que sustentan las operaciones de aviación en el Caribe Oriental. Desde los acuerdos bilaterales de servicios aéreos hasta los marcos de certificación aeroportuaria y los programas internacionales de seguridad, estos mecanismos constituyen la base institucional que respalda el transporte aéreo en la región.
A medida que los mercados de aviación regional continúan evolucionando, la cooperación entre gobiernos, reguladores y actores de la industria sigue siendo fundamental para mantener sistemas de transporte aéreo seguros y eficientes en el Caribe.
