O principal gateway de contêineres do México está entrando em uma nova categoria operacional. Agora autorizado a receber navios de até 24.000 TEUs, o Contecon Manzanillo combina maior profundidade de acesso, expansão do terminal e fortalecimento da conectividade com a Ásia, enquanto os volumes de contêineres continuam crescendo.
O Porto de Manzanillo está se preparando para uma nova geração de navios porta-contêineres em um momento em que seus próprios volumes de carga aceleram. A Contecon Manzanillo (CMSA), subsidiária mexicana da International Container Terminal Services, Inc. (ICTSI), recebeu em 31 de agosto autorização para atender navios com calado de até 15,5 metros, tornando-se atualmente o único operador do porto autorizado a operar nessa profundidade, segundo a ICTSI.
A autorização permite à Contecon Manzanillo receber navios de até 400 metros de comprimento, incluindo ultra-large container vessels com capacidade de até 24.000 TEUs. O marco é importante não apenas pelo porte dos navios envolvidos, mas também porque ocorre enquanto Manzanillo consolida sua posição no centro do comércio conteinerizado do México.
Manzanillo abre caminho para navios de 24.000 TEUs
O novo calado operacional de 15,5 metros representa uma etapa intermediária, e não o objetivo final do terminal. A Contecon Manzanillo pretende atingir um calado operacional de 17 metros em seus novos berços, enquanto a Administración del Sistema Portuario Nacional Manzanillo (ASIPONA Manzanillo) continua executando obras de dragagem e adequação da bacia portuária para receber navios com maior calado.
“Esta autorização reflete os investimentos que fizemos para fortalecer o terminal”, afirmou José Antonio Contreras, CEO da Contecon Manzanillo, descrevendo a aprovação como um passo em direção ao objetivo de 17 metros.
A medida amplia a flexibilidade de Manzanillo em um momento em que as companhias marítimas passam a utilizar navios maiores nas principais rotas comerciais. Mas a capacidade de receber um navio de 400 metros é apenas uma parte da equação. A capacidade dos berços, o alcance dos guindastes, o espaço de pátio e a capacidade de movimentar os contêineres para o interior do país também precisam acompanhar o aumento do porte dos navios para que a maior capacidade marítima se traduza em maior movimentação de carga.
O crescimento dos contêineres já testa um gateway de maior escala
Manzanillo está se expandindo a partir de uma base de tráfego já muito relevante. Entre janeiro e julho de 2026, o porto movimentou 2.455.956 TEUs, alta de 11,7% em relação ao mesmo período de 2025. Isso representou 43,4% de todos os contêineres movimentados pelos portos mexicanos durante os sete primeiros meses do ano.
A comparação com o mercado nacional é particularmente significativa. O sistema portuário mexicano movimentou 5.664.007 TEUs entre janeiro e julho, crescimento de 4,0% na comparação anual. Manzanillo, portanto, cresceu a uma taxa quase três vezes superior à do mercado nacional de contêineres e continuou respondendo por mais de quatro em cada dez TEUs movimentados nos portos do país.
O quadro mais amplo de cargas aponta na mesma direção. O volume total movimentado em Manzanillo chegou a 19,38 milhões de toneladas entre janeiro e julho de 2026, incluindo produtos petrolíferos, com crescimento de 7,4% em relação ao ano anterior. As importações continuaram sendo o principal componente, com 12,34 milhões de toneladas, reforçando o papel de Manzanillo como importante porta de entrada para a economia mexicana.
Para a Contecon Manzanillo, preparar-se para navios maiores não é apenas uma aposta em tendências futuras do transporte marítimo. Essa transformação ocorre enquanto o gateway já absorve volumes crescentes de carga.
A conectividade com a Ásia acrescenta uma nova camada de crescimento
A localização de Manzanillo no Pacífico torna a Ásia especialmente importante para essa trajetória de crescimento. A Contecon descreve o terminal como gateway tanto para os fluxos com a Ásia quanto para o comércio intra-Américas, com acesso direto a grandes mercados consumidores e industriais do México, incluindo Cidade do México, Guadalajara e Monterrey. O terminal também se conecta à Ferromex por meio de uma instalação ferroviária intermodal on-dock.
Essa conectividade marítima foi reforçada novamente em julho de 2026, quando a MSC lançou em Manzanillo seu serviço Sierra. A rota conecta Qingdao, Tianjin e Busan a Manzanillo e Lázaro Cárdenas antes de retornar a Qingdao, e é o segundo serviço da MSC dedicado ao corredor Extremo Oriente–México.
O novo serviço não deve ser interpretado como evidência de que navios de 24.000 TEUs começarão imediatamente a escalar Manzanillo com regularidade. No entanto, ele mostra como a maior conectividade entre Ásia e México e a ampliação da capacidade para receber navios maiores estão avançando ao mesmo tempo.
Para Manzanillo, essa combinação é relevante. Mais serviços oferecem novas opções a importadores, exportadores e operadores logísticos, enquanto berços mais profundos e a capacidade de receber navios maiores dão aos operadores de terminais mais flexibilidade à medida que as redes marítimas e o emprego das frotas evoluem.
A Contecon está ampliando o terminal para acompanhar navios maiores
A autorização de calado faz parte de um ciclo mais amplo de expansão da Contecon Manzanillo.
A ICTSI vem ampliando a capacidade de berços, pátios e equipamentos do terminal, que avançou por diferentes fases de desenvolvimento. A expansão foi projetada para elevar a capacidade anual de movimentação para aproximadamente 2 milhões de TEUs, ao mesmo tempo em que permite receber navios maiores e processar volumes de carga mais elevados.
A infraestrutura, porém, não determinará sozinha quanto tráfego adicional Manzanillo poderá absorver. A proximidade da Contecon com o coração industrial do México torna a conectividade terrestre cada vez mais importante à medida que os volumes marítimos aumentam. Sua conexão ferroviária direta oferece acesso aos principais mercados domésticos, enquanto Manzanillo também atende um corredor industrial que passa por Guadalajara, Aguascalientes, San Luis Potosí, León, Silao e Querétaro.
O resultado é um desafio de capacidade que vai muito além do berço. Navios maiores podem gerar trocas de contêineres muito mais volumosas em uma única escala, aumentando em um período mais curto a pressão sobre guindastes, pátios, gates, operações ferroviárias e redes de distribuição terrestre.
A entrada de Manzanillo na categoria dos portos capazes de receber navios de 24.000 TEUs representa, portanto, muito mais do que uma atualização técnica do acesso náutico. Com os volumes de contêineres crescendo mais rapidamente que o mercado portuário mexicano como um todo e novos serviços com a Ásia reforçando a conectividade, o porto entra em uma fase em que acesso náutico, produtividade do terminal e escoamento de cargas para o hinterland precisarão avançar em conjunto.
Ser capaz de receber os maiores navios porta-contêineres do mundo é um marco importante. O teste mais relevante será verificar se todo o sistema logístico por trás do berço consegue operar na mesma escala.
Fonte: ICTSI
