A indústria da aviação considera o Sustainable Aviation Fuel (SAF) uma das ferramentas mais importantes para alcançar a meta de emissões líquidas zero até 2050. No entanto, uma publicação divulgada pela ALTA em parceria com a ICF argumenta que o ritmo de implementação do SAF na América Latina e no Caribe deve refletir as realidades econômicas da região para que a conectividade aérea seja preservada.
Segundo o relatório, o SAF desempenhará um papel fundamental de longo prazo na redução das emissões da aviação. Contudo, a associação do setor alerta que os elevados custos, a disponibilidade limitada e os investimentos significativos necessários para sua expansão podem gerar consequências indesejadas para companhias aéreas, passageiros e economias regionais.
Uma ferramenta essencial para a descarbonização, mas ainda difícil de escalar
A análise da ALTA reconhece o SAF como uma das soluções mais promissoras para a descarbonização da aviação. O combustível tem potencial para reduzir uma parcela significativa das emissões futuras, permitindo ao mesmo tempo que as companhias aéreas continuem operando suas frotas e infraestruturas atuais.
No entanto, o relatório destaca que a adoção do SAF permanece extremamente limitada em escala global. Atualmente, seu uso representa menos de 1% do consumo mundial de combustível de aviação, ilustrando a dimensão do desafio enfrentado pelo setor.
O estudo também estima que a transição exigirá entre US$ 224 bilhões e US$ 284 bilhões em medidas de investimento apoiadas por governos, evidenciando a magnitude do esforço financeiro necessário para acelerar a produção e a implementação do combustível.
O desafio da acessibilidade em um mercado sensível a preços
Uma das principais mensagens do relatório é que a América Latina e o Caribe continuam sendo mercados significativamente mais sensíveis a preços do que muitas regiões com aviação mais madura.
A ALTA argumenta que uma expansão acelerada do SAF sem condições adequadas de suporte pode aumentar os custos operacionais das companhias aéreas e, consequentemente, afetar a demanda por transporte aéreo. O estudo estima que os custos associados ao SAF poderão permanecer entre três e doze vezes superiores aos do querosene de aviação convencional em determinados cenários.
Para os passageiros, isso poderia representar um custo adicional de aproximadamente US$ 43 por assento. Em uma região onde a demanda por viagens aéreas ainda está em expansão e a acessibilidade continua sendo um fator determinante, a associação alerta que tarifas mais elevadas podem ter impacto mensurável sobre o crescimento do tráfego.
Possíveis consequências para a conectividade
O relatório vai além da economia do combustível e analisa as implicações mais amplas para a conectividade regional.
Segundo as projeções da ALTA, trajetórias aceleradas de descarbonização que dependam fortemente do SAF sem resolver os desafios relacionados ao custo e ao fornecimento podem reduzir a demanda de passageiros em até 30%. O estudo também aponta para um potencial impacto econômico estimado em US$ 156 milhões em determinados cenários.
Para uma região onde muitas comunidades, destinos insulares e economias dependentes do turismo contam fortemente com o transporte aéreo, a associação argumenta que a conectividade deve permanecer como um elemento central na formulação das políticas de descarbonização.
Por que a ALTA defende uma abordagem regional adaptada
Em vez de questionar a importância do SAF, o relatório defende uma trajetória pragmática que leve em consideração as especificidades da região.
A América Latina e o Caribe compartilham o compromisso da indústria da aviação com a meta de emissões líquidas zero até 2050. No entanto, a ALTA destaca que a região enfrenta limitações estruturais diferentes das observadas na América do Norte ou na Europa, incluindo acesso mais restrito ao SAF, desafios de financiamento e uma dependência maior da aviação para o desenvolvimento econômico e a conectividade territorial.
O estudo conclui, portanto, que o SAF deve permanecer como um pilar central da estratégia de longo prazo do setor, mas sua implementação precisa ser acompanhada por políticas públicas de apoio, mecanismos de investimento e cronogramas realistas de execução.
Descarbonizar sem desconectar
A principal mensagem do estudo ALTA-ICF é que a redução das emissões da aviação e a preservação da conectividade não devem ser tratadas como objetivos opostos.
Para a associação, a questão não é se o SAF deve fazer parte da solução, mas sim como a região pode ampliar sua utilização sem comprometer a acessibilidade econômica, o crescimento do mercado e a conectividade que sustentam o turismo, o comércio e o desenvolvimento econômico em toda a América Latina e o Caribe.
