O México dobrou a cobrança efetivamente aplicada aos passageiros estrangeiros de cruzeiro elegíveis, passando do equivalente a US$ 5 para US$ 10 por pessoa a partir de 1º de agosto de 2026. O aumento ocorre enquanto o mercado de cruzeiros do país continua em forte expansão: os portos mexicanos movimentaram 6,5 milhões de passageiros no primeiro semestre de 2026, alta de 17,1% em relação ao ano anterior.
A US$ 10, a cobrança continua relativamente pequena para um viajante individual. Quando aplicada a vários milhares de passageiros, porém, ela se torna um componente mais relevante da economia geral de um itinerário. E o valor atual é apenas uma etapa de um cronograma que elevará a cobrança efetiva para US$ 15 em 2027 e US$ 21 em 2028.
A questão, portanto, não é simplesmente saber se US$ 10 é um valor elevado. É entender até que ponto a tributação sobre passageiros pode aumentar antes de começar a influenciar a atratividade relativa das escalas de cruzeiro no México.
Uma cobrança de US$ 10, com US$ 21 já previstos no calendário
A mudança ocorre após a decisão do México de eliminar a isenção anteriormente concedida aos passageiros estrangeiros de cruzeiro em relação ao direito vinculado à imigração.
Em vez de aplicar imediatamente o valor integral previsto em lei, o governo introduziu um mecanismo decrescente de crédito fiscal para implementar o custo de forma gradual. Como resultado, a cobrança efetiva foi equivalente a US$ 5 entre 1º de julho de 2025 e 31 de julho de 2026, antes de subir para US$ 10 em 1º de agosto de 2026. Está previsto que aumente para US$ 15 a partir de julho de 2027 e para US$ 21 a partir de agosto de 2028.
Há uma distinção operacional importante. A cobrança não é automaticamente aplicada novamente em cada porto mexicano visitado durante o mesmo itinerário.
Quando um passageiro elegível volta a entrar no México a bordo do mesmo navio de cruzeiro durante a mesma viagem, depois de o direito já ter sido pago na primeira entrada, o decreto prevê um crédito fiscal de 100% para essa entrada subsequente.
Para as companhias de cruzeiro, a exposição está, portanto, relacionada aos passageiros elegíveis que entram no México, e não à simples multiplicação da cobrança pelo número de escalas em portos mexicanos.
O aumento chega em um mercado em expansão
O México está aumentando a cobrança em um momento de forte desempenho de seu mercado de cruzeiros.
Em 2025, o país recebeu 11,2 milhões de passageiros de cruzeiro em 3.156 escalas de navios, representando aumentos anuais de 12% no número de passageiros e de 10,7% nas escalas. A região Golfo-Caribe respondeu por 7,6 milhões de passageiros, enquanto os portos do Pacífico receberam 3,6 milhões.
O crescimento continuou em 2026. Durante os primeiros seis meses do ano, o México registrou 6,5 milhões de passageiros e 1.839 escalas de cruzeiros. O número médio de passageiros por escala aumentou de 3.406 para 3.554.
Cozumel, principal gateway de cruzeiros do país no Caribe, registrou no mesmo período outro aumento de 10% no número de passageiros e crescimento de 8,5% nas escalas.
Pouco antes do aumento de agosto, Vagner Elbiorn Vega, diretor-geral da autoridade portuária de Quintana Roo, afirmou que as preocupações com a competitividade de Cozumel e Mahahual haviam diminuído à medida que o tráfego continuava crescendo, e que a implementação gradual da cobrança havia, até então, permitido que o setor se adaptasse.
Isso não prova que a tributação não tenha impacto. Mas mostra que a primeira etapa, de US$ 5, introduzida em julho de 2025, não coincidiu com uma retração do tráfego de cruzeiros no México.
Pequena por passageiro, mais significativa por navio
A equação econômica muda quando a cobrança é analisada na escala de um navio, e não de um único passageiro.
Utilizando a média oficial mexicana do primeiro semestre de 2026, de 3.554 passageiros por escala de cruzeiro, um cálculo puramente ilustrativo em que todos os passageiros estivessem sujeitos à cobrança resultaria em aproximadamente US$ 35.540 no nível atual de US$ 10, na primeira entrada no México.
A US$ 15, esse valor subiria para US$ 53.310. A US$ 21, chegaria a US$ 74.634.
Para um navio transportando 5.000 passageiros elegíveis, a progressão passaria de US$ 50.000 atualmente para US$ 105.000 no nível previsto para 2028.
Esses valores não devem ser interpretados como uma perda direta para a companhia de cruzeiro. Eles ilustram algo mais simples: uma cobrança relativamente pequena por viajante pode se tornar material quando multiplicada pela capacidade de passageiros de um navio de cruzeiro moderno.
Mas quem realmente arca com o custo?
Nas reservas da Royal Caribbean, a cobrança mexicana aplicável a não residentes é repassada como parte dos taxes and fees pagos pelo passageiro. Isso desloca parte da questão da competitividade do custo operacional da companhia de cruzeiro para o preço total da viagem pago pelo cliente. Um acréscimo de US$ 10 pode ter influência limitada sobre a decisão de compra de um cruzeiro de vários dias. Mas as cobranças governamentais se somam à tarifa do cruzeiro, aos voos até o porto de embarque, aos gastos a bordo, às excursões e aos demais custos da viagem.
À medida que esses componentes se acumulam, o destino ainda precisa oferecer valor suficiente para sustentar o preço total do itinerário.
Esse valor vai além do próprio porto. O estudo econômico 2023/24 da FCCA/BREA estimou os gastos médios em terra dos passageiros em Cozumel em US$ 110,01 por visita, gerando aproximadamente US$ 391,8 milhões em despesas de passageiros durante o período analisado.
Os valores não são diretamente comparáveis à cobrança mexicana. Mas ajudam a explicar por que a competitividade de Cozumel não pode ser reduzida a alguns dólares de tributação por passageiro. As companhias de cruzeiro também levam passageiros a um ecossistema comercial em terra já consolidado, capaz de gerar uma atividade significativa em excursões, varejo e hospitalidade.
Competitividade vai além de uma taxa por passageiro
O setor já demonstrou que sua sensibilidade à tributação pode se tornar muito maior quando os valores aumentam.
Quando a reforma originalmente proposta pelo México deveria resultar em uma cobrança adicional de aproximadamente US$ 42 por passageiro, a Florida-Caribbean Cruise Association se opôs fortemente à medida.
Na ocasião, a FCCA argumentou que, quando combinada aos impostos e tarifas portuárias existentes, a proposta tornaria uma visita ao México 213% mais cara do que a média do Caribe, segundo seus próprios cálculos.
Esse percentual não pode ser aplicado à cobrança efetiva atual de US$ 10. O regime gradual atualmente em vigor é substancialmente diferente da proposta original.
As comparações regionais também exigem cautela.
As Bahamas, por exemplo, aplicam uma taxa de US$ 23 por passageiro aos passageiros de cruzeiro que partem por um porto bahamense e US$ 25 em determinadas situações envolvendo destinos privados. As estruturas tributárias das Bahamas e do México abrangem obrigações diferentes e não são diretamente comparáveis.
O que a comparação demonstra é que uma cobrança de US$ 10 por passageiro não está, por si só, fora da faixa de tributação já encontrada nos principais mercados de cruzeiros.
As decisões de deployment dos navios também dependem do consumo de combustível, da distância de navegação, da disponibilidade de berços, da demanda de passageiros, do potencial de excursões em terra, da infraestrutura portuária, da compatibilidade dos horários e da satisfação com o destino.
O porto com a menor tributação não conquista automaticamente o navio.
O verdadeiro teste ainda está por vir
É por isso que o nível atual de US$ 10 no México talvez não seja o ponto decisivo do debate. A questão mais importante é cumulativa. A cobrança dobrou em 2026, deverá aumentar outros 50% em 2027 e chegará a US$ 21 em 2028.
Os indicadores que merecem ser acompanhados, portanto, não se resumem à possibilidade de os navios de cruzeiro desaparecerem repentinamente dos portos mexicanos. Sinais mais reveladores incluem mudanças no crescimento das escalas, decisões de deployment, substituições de itinerários, preços cobrados dos passageiros e o desempenho relativo de grandes gateways como Cozumel e Costa Maya.
Por enquanto, o crescimento do tráfego sugere que o México mantém um considerável poder de precificação como destino de cruzeiros.
O país, no entanto, tenta alcançar um equilíbrio delicado: capturar maior valor fiscal de um mercado de cruzeiros em rápida expansão sem enfraquecer a competitividade que gera esses volumes em primeiro lugar.
A cobrança de US$ 10 ainda não resolve essa questão. A progressão para US$ 21 oferecerá um teste muito mais claro.
