Le 4 novembre 2026, le Grand Port Maritime de la Guadeloupe – Guadeloupe Port Caraïbes a accueilli des présidents et des représentants des ports des régions ultrapériphériques de l’Union européenne, pour une visite du site et une réunion de travail. La rencontre s’est tenue en marge de la 30e Conférence des présidents des régions ultrapériphériques, organisée en Guadeloupe les 5 et 6 novembre. L’ETS maritime, c’est-à-dire l’application au transport maritime du système d’échange de quotas d’émission de l’UE (ETS), était au cœur des échanges.
Un groupe de travail de dix ports
Les ports coopèrent au sein de l’EU Outermost Regions Ports Working Group. Il réunit les Ports de Madère (APRAM), les Ports des Açores, les autorités portuaires de Las Palmas et de Santa Cruz de Tenerife, l’Établissement portuaire de Saint-Martin, les Grands Ports Maritimes de la Guadeloupe, de la Martinique, de la Guyane et de La Réunion, ainsi que le port de Longoni à Mayotte.
Dans une position commune publiée le 12 mars 2026, le groupe a demandé une application différenciée des règles européennes sur le climat et l’énergie, à savoir l’ETS, le règlement sur les infrastructures pour carburants alternatifs (AFIR) et FuelEU Maritime. Il a aussi proposé un comité permanent des ports des régions ultrapériphériques auprès de la Commission européenne, un meilleur accès aux financements européens, ainsi que des échanges de personnel et des formations entre ports. Selon le quotidien professionnel espagnol El Mercantil, le gouvernement des Canaries prévoyait de proposer, lors de la réunion en Guadeloupe, un groupe de travail chargé de préparer la création d’une association en bonne et due forme.
La crainte : des escales qui partent vers des ports hors UE
En présentant le groupe, Airam Díaz Pastor, directeur adjoint de l’Autorité portuaire de Santa Cruz de Tenerife, a expliqué que c’est l’inquiétude autour de l’ETS qui a d’abord rapproché les ports. Selon lui, le coût supplémentaire qu’il entraîne pousse les compagnies maritimes à détourner des escales de croisière et de conteneurs vers des ports voisins situés hors de l’UE. Il a indiqué que les ports souhaitent que l’ETS cesse de s’appliquer aux régions ultrapériphériques.
Il a également rapporté que l’Organisation européenne des ports maritimes (ESPO) avait suggéré un groupe de travail réunissant régions ultrapériphériques et îles. Les ports préfèrent une voix qui leur soit propre, distincte de celle d’États membres insulaires comme Malte ou Chypre, parce que les traités européens donnent aux régions ultrapériphériques un statut spécifique.
Saint-Martin, une île partagée
Albéric Ellis, directeur de l’Établissement portuaire de Saint-Martin, a décrit un territoire directement exposé. L’île est partagée entre une partie française et une partie néerlandaise, et selon lui, si de telles mesures s’appliquent, le port français perdra sa compétitivité : les marchandises seraient débarquées côté néerlandais avant de rejoindre la partie française. Il a ajouté que Saint-Martin, comme la Guadeloupe, mène un projet ambitieux de développement portuaire, destiné à garantir sa souveraineté et sa sécurité et à créer un meilleur équilibre entre les deux parties de l’île.
Un appel à une « Europe des régions »
S’exprimant en anglais, Beatriz Calzada, présidente de l’Autorité portuaire de Las Palmas, a expliqué que le groupe a été créé pour que l’Europe « comprenne qu’elle doit adapter ses règles à notre réalité ». Elle a cité l’ETS comme exemple de règles qui rendent les ports moins compétitifs, et a suggéré qu’il est peut-être temps de « revenir à l’Europe des régions ». Paula Cabaço, présidente des Ports de Madère, a indiqué que les ports madériens sont engagés dans le projet depuis plus d’un an.
Pour Marie-Luce Penchard, présidente du conseil de surveillance du Grand Port Maritime de la Guadeloupe, la question de l’ETS dépasse les ports et touche aussi les aéroports et le tourisme. Selon elle, la question environnementale doit être traitée sans faire perdre à ces territoires leur compétitivité.
Ce que l’UE prévoit déjà pour l’ETS maritime
Le sujet n’est pas nouveau. La Commission a proposé d’étendre l’ETS au transport maritime en juillet 2021, dans le paquet « Ajustement à l’objectif 55 », et la règle s’applique depuis le 1er janvier 2024 en vertu de la directive (UE) 2023/959, qui prévoyait déjà une dérogation temporaire pour les régions ultrapériphériques.
Dans les règles actuelles, la Commission européenne indique que jusqu’au 31 décembre 2030, les compagnies maritimes n’ont pas à restituer de quotas pour les trajets entre un port d’une région ultrapériphérique et un port du même État membre. L’exemption couvre aussi les trajets à l’intérieur d’une région ultrapériphérique et entre régions ultrapériphériques d’un même État membre, comme Guadeloupe–Martinique.
Dans sa stratégie pour les régions ultrapériphériques adoptée le 10 septembre 2026 (COM(2026) 660), la Commission indique que sa proposition de révision de l’ETS prolonge ces dérogations maritimes et aériennes jusqu’au 31 décembre 2035. La même stratégie annonce une évaluation des exemptions temporaires de FuelEU Maritime pour ces régions lors de la révision de ce règlement en 2028, et engage la Commission à renforcer la compétitivité des ports des régions ultrapériphériques dans le cadre de la stratégie portuaire de l’UE.
La demande des ports va plus loin que ces dérogations : elle porte à la fois sur l’ETS maritime, AFIR et FuelEU Maritime, et réclame une instance permanente de dialogue avec la Commission.
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