La terminal de DP World en San Antonio cerró la temporada de cruceros 2025-2026 con un hito significativo: cerca de medio millón de visitantes recibidos desde el inicio de sus operaciones en 2017. Aunque esta cifra refleja el creciente atractivo de la costa central de Chile como destino de cruceros, también llega en un momento en que la compañía persigue un objetivo estratégico más amplio: consolidar a San Antonio como una de las principales puertas de entrada logísticas y comerciales del Pacífico Sur.
La convergencia entre el crecimiento del turismo de cruceros y los planes de expansión de infraestructura ofrece una visión clara de cómo DP World imagina el futuro del puerto: no solo como una puerta de entrada para pasajeros, sino como un hub cada vez más relevante que conecta turismo, comercio y desarrollo económico regional.
Una temporada histórica para la actividad de cruceros
Durante la temporada 2025-2026, la terminal de DP World en San Antonio recibió a más de 58.000 pasajeros y tripulantes a través de 14 escalas de buques. La temporada también marcó un hito acumulado de 491.000 visitantes llegados a bordo de 157 cruceros desde que la terminal recibió su primera embarcación en abril de 2017.
Estas cifras refuerzan la creciente importancia de San Antonio dentro de la industria de cruceros chilena y del mercado de cruceros del Pacífico Sur en general. Ubicado en la zona central del país y con acceso directo a Santiago, el puerto se ha convertido en un punto de entrada cada vez más estratégico para los itinerarios internacionales que recorren la costa pacífica de América del Sur.
Este logro refleja casi una década de desarrollo operativo, respaldado por inversiones en infraestructura portuaria, servicios para pasajeros y sistemas digitales destinados a mejorar la experiencia de los visitantes.
El crecimiento de los cruceros impulsa una economía turística más amplia
La expansión de la actividad de cruceros en San Antonio se produce dentro de un sector turístico que desempeña un papel importante en la economía chilena
Según cifras citadas por DP World, el turismo aporta aproximadamente 9.300 millones de dólares de forma directa al PIB de Chile y genera un impacto económico total estimado en 28.100 millones de dólares. En conjunto, representa alrededor del 10 % de la actividad económica nacional y sostiene cerca de un millón de empleos.
Las operaciones de cruceros forman parte de este ecosistema más amplio. Más allá de la llegada de pasajeros, las escalas generan actividad económica para empresas locales, operadores turísticos, proveedores de transporte y servicios de hospitalidad, además de crear oportunidades de empleo estacional en las comunidades portuarias.
La proyección internacional de Chile como destino de cruceros también se ha fortalecido en los últimos años. El país ha sido reconocido como el World’s Leading Cruise Destination por los World Travel Awards, reflejando las inversiones continuas en infraestructura turística y los esfuerzos coordinados entre actores públicos y privados.
Dentro de este panorama, San Antonio figura entre los principales puertos de cruceros de Chile, junto con destinos como la Patagonia y Puerto Montt.
Más allá del turismo, emerge una estrategia logística más amplia
Aunque el hito alcanzado en el segmento de cruceros atrajo gran atención, las ambiciones de largo plazo de DP World para San Antonio van mucho más allá del tráfico de pasajeros.
En marzo de 2026, la compañía confirmó que había iniciado conversaciones formales con la Empresa Portuaria San Antonio (EPSA) para realizar nuevas inversiones en su terminal multipropósito y evaluar una posible extensión de su concesión hasta 2041.
El proyecto contempla un incremento de aproximadamente un 30 % en la capacidad de la terminal, elevando su capacidad anual a 1,3 millones de TEUs.
Para DP World, esta expansión busca mantener los niveles de competitividad, productividad y seguridad necesarios para respaldar el crecimiento del comercio internacional chileno. Las inversiones previstas incluyen nuevas obras de infraestructura y la incorporación de equipos avanzados para la manipulación de carga.
El anuncio sugiere que la compañía considera a San Antonio no solo como un destino exitoso para cruceros, sino también como un activo estratégico dentro de la red marítima y logística de Chile.
Reforzando el papel de San Antonio en el comercio del Pacífico Sur
Una de las características distintivas de la operación de DP World en San Antonio es su naturaleza multipropósito.
La terminal gestiona una amplia variedad de actividades de carga y pasajeros, incluyendo tráfico de contenedores, importación de vehículos, carga a granel y operaciones de cruceros. Esta diversificación proporciona flexibilidad operativa y permite al puerto atender simultáneamente a múltiples sectores de la economía chilena.
A medida que las cadenas globales de suministro continúan evolucionando y la competencia entre puertos se intensifica, la capacidad de integrar operaciones de carga, servicios logísticos y tráfico de pasajeros dentro de una misma plataforma podría fortalecer aún más la posición de San Antonio en la costa del Pacífico Sur.
La ampliación a 1,3 millones de TEUs reforzará además la capacidad de la terminal para absorber el crecimiento futuro del comercio y responder a las necesidades logísticas de la región central de Chile.
La conectividad en el centro de la estrategia de DP World
Existe un elemento común que conecta tanto el crecimiento de los cruceros como los proyectos de expansión portuaria: la conectividad.
DP World ha presentado consistentemente sus inversiones en San Antonio como una forma de fortalecer los vínculos entre Chile y los mercados internacionales. Ya sea facilitando los flujos turísticos, ampliando la capacidad de carga o modernizando la infraestructura portuaria, la estrategia de la compañía está orientada a crear una puerta de entrada más eficiente e integrada para el movimiento internacional de personas y mercancías.
“Los resultados de esta temporada reflejan la fortaleza de la colaboración entre toda la comunidad portuaria y la capacidad de ofrecer operaciones seguras, eficientes y de alta calidad”, afirmó Curtis Doiron, CEO de DP World en Chile.
Añadió que alcanzar casi medio millón de visitantes desde 2017 demuestra tanto el creciente atractivo de Chile como destino turístico como la importancia de contar con infraestructura portuaria confiable para apoyar el turismo y el desarrollo económico.
La compañía también destaca la estrecha coordinación con autoridades portuarias, organismos gubernamentales y stakeholders locales como parte de sus esfuerzos para fortalecer la conectividad internacional y la competitividad de largo plazo de Chile.
Mirando más allá del hito alcanzado
La cifra de 491.000 visitantes representa un logro importante para la actividad de cruceros de San Antonio y confirma el papel cada vez más relevante del puerto dentro del turismo chileno.
Sin embargo, la historia más importante probablemente esté en lo que viene después. Con planes para ampliar su capacidad, extender su concesión y fortalecer sus capacidades logísticas, DP World parece estar posicionando a San Antonio para desempeñar un papel más relevante dentro de la red marítima del Pacífico sudamericano.
Para el puerto, la temporada 2025-2026 podría ser recordada no solo como un año récord en términos de tráfico de pasajeros, sino también como el inicio de una transformación más amplia hacia la consolidación de San Antonio como un hub estratégico de logística y conectividad para Chile y toda la región del Pacífico Sur.
