Los aeropuertos de América Latina y el Caribe están experimentando una transformación gradual. Las discusiones en torno a las ciudades aeroportuarias, las estrategias de carga y el posicionamiento económico sugieren que el sector está yendo más allá de su enfoque tradicional en la infraestructura y las operaciones.
Sin embargo, en los paneles celebrados durante el ACI Airport Day Quito, surgió repetidamente otro tema —menos visible, pero igualmente estructurador—: la coordinación aeroportuaria.
Si bien se discutieron ampliamente las inversiones, la capacidad y los modelos de desarrollo, varias intervenciones señalaron un tipo diferente de desafío. En lugar de ser puramente técnico o financiero, parece residir en cómo se organizan los sistemas aeroportuarios y cómo interactúan los diferentes actores.
Más allá de la infraestructura: un desafío sistémico
Durante muchos años, el desarrollo aeroportuario en la región ha estado estrechamente asociado con la expansión de la infraestructura. Aumentar la capacidad, modernizar las terminales y mejorar el rendimiento operativo han sido prioridades centrales.
Sin embargo, las discusiones en Quito sugieren que la infraestructura por sí sola podría no ser suficiente para apoyar la próxima fase de desarrollo. A medida que los aeropuertos se integran más en los ecosistemas económicos —a través de la carga, el sector inmobiliario o la actividad industrial—, su rendimiento parece cada vez más vinculado al funcionamiento de un sistema más amplio.
Este cambio sugiere un movimiento más allá del crecimiento impulsado por la infraestructura hacia dinámicas más orientadas al sistema, donde la coordinación entre los actores parece desempeñar un papel cada vez más central.
Una cadena de valor fragmentada
Una de las observaciones recurrentes en todos los paneles se refiere a la multiplicidad de partes interesadas involucradas en las operaciones aeroportuarias.
Los aeropuertos interactúan con aerolíneas, operadores de carga, proveedores de logística, autoridades aduaneras y diversas instituciones públicas. Cada uno de estos actores opera dentro de su propio marco, con procesos, plazos y limitaciones específicos.
Las discusiones sugieren que esta multiplicidad puede resultar en fragmentación. En algunos casos, las ineficiencias pueden no deberse a una falta de capacidad, sino a una desalineación entre los actores a lo largo de la cadena de valor.
Esta fragmentación parece particularmente relevante en las operaciones de carga, donde el movimiento de mercancías depende de la coordinación de múltiples entidades más allá del propio aeropuerto.
Datos y procesos como brechas de coordinación
Más allá de la fragmentación institucional, varias intervenciones señalaron desafíos operativos relacionados con la integración de datos y procesos.
La ausencia de sistemas totalmente interconectados se mencionó como una posible fuente de ineficiencia. Cuando la información no se comparte en tiempo real, o cuando los procesos no están alineados, pueden surgir cuellos de botella, incluso en entornos donde la infraestructura es adecuada.
Los ejemplos discutidos durante los paneles incluyen la planificación de los flujos de camiones, la asignación de recursos y la gestión de los procesos de manipulación de carga. En estos casos, la mejora del rendimiento parece depender menos de la expansión de la capacidad que de la mejora de los mecanismos de coordinación.
Esto sugiere que la digitalización, si bien a menudo se enmarca como una cuestión tecnológica, también puede entenderse como una herramienta de coordinación dentro de los ecosistemas aeroportuarios.
Restricciones institucionales y de gobernanza
Los desafíos de coordinación también parecen extenderse a las estructuras institucionales y de gobernanza.
La participación de múltiples autoridades públicas, organismos reguladores y operadores privados puede crear entornos complejos para la toma de decisiones. En tales contextos, alinear prioridades e implementar estrategias a largo plazo puede volverse más difícil.
Las discusiones en torno a los modelos de concesión resaltan aún más esta dimensión. En algunos casos, los marcos contractuales o los mecanismos de reparto de ingresos pueden influir en cómo los operadores aeroportuarios abordan los proyectos de desarrollo, particularmente aquellos que requieren una inversión a largo plazo.
Estos elementos sugieren que las estructuras de gobernanza desempeñan un papel importante en la configuración de cómo evolucionan los sistemas aeroportuarios, más allá de las consideraciones puramente operativas.
Implicaciones para América Latina y el Caribe
En conjunto, estas observaciones apuntan a una implicación más amplia para la región.
Si bien las oportunidades para el desarrollo aeroportuario parecen significativas —impulsadas por la creciente demanda, las estructuras económicas en evolución y la creciente integración en las cadenas de suministro globales—, la capacidad de aprovechar estas oportunidades puede depender de la eficacia con la que se aborden los desafíos de coordinación.
Para América Latina y el Caribe, esto sugiere que el desarrollo futuro puede no depender únicamente de la expansión de la infraestructura o de nuevos modelos de inversión. También puede requerir una mayor alineación entre instituciones, procesos y partes interesadas.
Al mismo tiempo, la diversidad de contextos en toda la región indica que estas dinámicas no se desarrollarán de manera uniforme.
Voces y perspectivas del sector
Las perspectivas compartidas durante el evento reflejan estos desafíos desde diferentes puntos de vista operativos.
Las aerolíneas destacaron la necesidad de adaptarse continuamente a factores externos como las estructuras de costes y la variabilidad de la demanda, lo que puede influir en cómo se despliega la capacidad.
Los operadores de carga señalaron la importancia de la planificación y la asignación de recursos, particularmente en entornos donde la demanda puede fluctuar y la coordinación es crítica.
Los operadores aeroportuarios, por su parte, enfatizaron el papel de la colaboración con las partes interesadas tanto privadas como públicas, sugiriendo que el rendimiento de los sistemas aeroportuarios está estrechamente vinculado a la capacidad de alinear a los actores más allá del perímetro del aeropuerto.
Estas perspectivas ilustran cómo se experimentan los desafíos de coordinación en los diferentes segmentos de la cadena de valor.
Perspectivas
Las discusiones en Quito sugieren un conjunto de dinámicas interconectadas, donde la infraestructura, las operaciones y la gobernanza interactúan.
A medida que los aeropuertos continúan evolucionando hacia roles económicos y logísticos más complejos, la coordinación parece que se convertirá en un factor cada vez más relevante.
En este contexto, el desarrollo de los sistemas aeroportuarios puede depender no solo de la inversión o la capacidad, sino también de la capacidad de organizar y alinear a los actores que los configuran.
En lugar de representar una única limitación, la coordinación parece dar forma a cómo funcionan los ecosistemas aeroportuarios y con qué eficacia pueden evolucionar en toda la región.
