Para os portos caribenhos que buscam avançar na descarbonização, reduzir emissões é apenas parte da equação. Em todo o universo dos Small Island Developing States (SIDS) da região, a infraestrutura de energia renovável também precisa enfrentar outra realidade operacional: furacões, exposição extrema a eventos climáticos e sistemas energéticos insulares frágeis.
Esse desafio está moldando cada vez mais os tipos de tecnologias considerados para projetos de transição energética marítima no Caribe. Durante o workshop “Progressing Maritime Decarbonisation in St. Kitts and Nevis”, organizado no âmbito do programa IMO–EU Global MTCC Network (GMN) Phase II, a resiliência surgiu como um tema recorrente ao lado da redução de emissões e da integração de energias renováveis.
As discussões mostraram como os portos caribenhos podem exigir um caminho de descarbonização diferente daquele seguido pelos grandes hubs internacionais — um modelo baseado em infraestrutura modular, engenharia adaptativa e tecnologias capazes de operar em ambientes sujeitos a furacões.
No centro dessas discussões esteve o sistema de turbinas eólicas AeroFOLD, proposto para o projeto-piloto do Basseterre Deep Water Port, em St. Kitts and Nevis.
Os portos caribenhos enfrentam um duplo desafio de infraestrutura
Para a maioria dos portos globais, a descarbonização marítima costuma ser estruturada em torno de metas de redução de emissões, estratégias de eletrificação e combustíveis alternativos. Já os SIDS caribenhos operam sob camadas adicionais de vulnerabilidade estrutural.
Os portos da região frequentemente enfrentam:
- exposição a furacões;
- riscos de storm surge;
- disponibilidade limitada de terrenos;
- capacidade restrita das redes elétricas;
- e elevada dependência de combustíveis importados.
Ao mesmo tempo, os portos permanecem como infraestruturas nacionais críticas, sustentando turismo, cadeias logísticas de carga, importação de combustíveis e conectividade interilhas. Interrupções operacionais podem, portanto, gerar impactos econômicos e logísticos imediatos para as economias insulares.
Essa realidade complica a implantação de energias renováveis.
Diferentemente dos grandes sistemas continentais, capazes de absorver perdas de infraestrutura ou apagões de larga escala, muitas redes elétricas insulares operam com pouca redundância. Como resultado, as tecnologias de transição energética implementadas em ambientes portuários precisam equilibrar objetivos de descarbonização com resiliência operacional e capacidade de sobrevivência da infraestrutura.
O workshop em St. Kitts and Nevis refletiu repetidamente essa preocupação, especialmente durante as discussões sobre o projeto de microgrid alimentado por energia renovável no Basseterre Port.
O projeto de Basseterre testa um modelo de infraestrutura diferente
O projeto-piloto desenvolvido no âmbito do programa GMN Phase II busca integrar geração de energia renovável diretamente às operações do Basseterre Port por meio de um sistema de microgrid distribuído.
Segundo o relatório do workshop, o sistema deverá combinar:
- geração de energia eólica;
- smart meters;
- sistemas de monitoramento em tempo real;
- gestão inteligente de energia;
- e futura integração potencial com tecnologias de armazenamento e a rede elétrica nacional.
Embora o projeto ainda esteja em fase piloto e de avaliação, sua relevância mais ampla está no modelo de infraestrutura que está sendo explorado.
Em vez de depender de grandes sistemas renováveis centralizados, a iniciativa de Basseterre reflete uma abordagem mais modular e adaptada ao local, concebida para ambientes insulares com restrições estruturais.
Essa distinção é particularmente importante para os portos do Caribe, onde:
- a disponibilidade de terreno é limitada;
- as infraestruturas possuem footprints compactos;
- e a continuidade operacional é essencial.
O workshop também destacou que o dimensionamento final do sistema e as projeções de geração energética continuam dependentes de avaliações em andamento sobre recursos eólicos e estudos de viabilidade específicos para o local.
O AeroFOLD foi desenvolvido pensando na exposição a furacões
Um dos componentes mais observados do projeto é o sistema de turbinas eólicas AeroFOLD, desenvolvido pela SYGTECH.
Durante o workshop, o Professor Tarik Ozkul, CEO da SYGTECH, apresentou a tecnologia como uma solução eólica leve e modular especificamente adaptada às condições climáticas extremas comuns nos SIDS.
Segundo o relatório, o sistema incorpora:
- estrutura dobrável;
- mecanismo inclinável;
- capacidade operacional omnidirecional;
- e requisitos simplificados de fundação.
O design dobrável é particularmente relevante no contexto caribenho. Ao permitir que as turbinas sejam abaixadas durante eventos climáticos severos, o sistema busca responder a uma das maiores preocupações da infraestrutura renovável na região: a sobrevivência a furacões.
Essa filosofia de engenharia difere de muitos sistemas eólicos convencionais utility-scale, projetados principalmente para grandes mercados continentais com condições climáticas distintas e maior redundância de infraestrutura.
Para as ilhas do Caribe, porém, a resiliência da infraestrutura frequentemente se torna tão importante quanto a própria capacidade de geração.
A natureza modular do sistema também pode ser operacionalmente estratégica para portos com ambientes de instalação restritos, onde disponibilidade de espaço e complexidade construtiva influenciam fortemente a viabilidade dos projetos.
A coleta de dados está moldando a fase de viabilidade do projeto
Para apoiar o programa-piloto, o MTCC Caribbean instalou dois sistemas de monitoramento de vento em St. Kitts and Nevis durante a fase de avaliação do projeto.
Um dos sistemas foi implantado diretamente no Basseterre Port, enquanto o outro foi instalado em uma área elevada para coletar dados comparativos sobre condições de vento.
A campanha de monitoramento deverá durar cinco meses e dará suporte a:
- análise da velocidade dos ventos;
- seleção de local;
- avaliação de viabilidade;
- e futura otimização do sistema.
O relatório também observa que o planejamento do projeto vai além da simples disponibilidade de vento. Diversos fatores operacionais e de infraestrutura estão sendo avaliados simultaneamente, incluindo conectividade com a rede elétrica, logística de instalação, acessibilidade, aprovações regulatórias e restrições construtivas.
Esse processo multidimensional de planejamento reflete a crescente complexidade da integração de energias renováveis em ambientes de infraestrutura marítima.
A descarbonização no Caribe poderá depender cada vez mais de tecnologias adaptativas
O projeto de Basseterre ilustra, em última análise, uma transformação mais ampla em andamento no planejamento da infraestrutura marítima caribenha.
Para muitos SIDS, as estratégias de descarbonização poderão depender menos da replicação de grandes modelos internacionais de transição energética e mais do desenvolvimento de tecnologias capazes de se adaptar a:
- exposição climática;
- capacidade limitada de infraestrutura;
- ambientes portuários compactos;
- e realidades operacionais de pequena escala.
Essa mudança poderá influenciar a forma como futuras tecnologias renováveis serão avaliadas em todo o setor marítimo caribenho.
À medida que os portos da região avançam em direção à eletrificação, redução de emissões e integração de energias renováveis, a engenharia de resiliência está se tornando inseparável da própria descarbonização.
No Caribe, o sucesso dos projetos de transição energética marítima poderá depender não apenas da quantidade de carbono que a infraestrutura consegue eliminar, mas também da capacidade dessa infraestrutura de resistir às realidades ambientais da região.
