À Seatrade Cruise Global, les discussions autour de la croissance, des infrastructures et des stratégies de destination dominent généralement les échanges. Pourtant, lors de la session « Travel Changes Our DNA — and the Lessons for Brands », tenue le 13 avril au Sunset Vista Salon, l’attention s’est portée sur une autre dimension du secteur : le voyageur.
S’appuyant sur une étude propriétaire de R&R Partners, Justin Gilbert et Amberlee Engle ont exploré comment le voyage n’est plus simplement une expérience, mais devient un catalyseur de transformation comportementale, émotionnelle et même des valeurs. Leurs conclusions suggèrent que comprendre comment le voyage transforme les individus pourrait devenir central dans la manière dont les marques de croisière et les destinations conçoivent, positionnent et communiquent leurs offres.
Du voyage traditionnel au « deep travel »
Un concept clé présenté lors de la session repose sur la distinction entre ce qui est décrit comme le « voyage traditionnel » et une forme plus transformative d’expérience appelée « deep travel ».
Selon Justin Gilbert, Executive Vice President Strategy & Intelligence chez R&R Partners, le voyage traditionnel est souvent motivé par des besoins immédiats tels que la détente, l’évasion ou le divertissement. À l’inverse, le « deep travel » se caractérise par son impact durable sur les individus — influençant la manière dont ils se perçoivent eux-mêmes, les autres et le monde qui les entoure.
Les résultats de l’étude indiquent que ce type d’expérience est loin d’être marginal. Environ 54 % des voyageurs interrogés déclarent avoir vécu un voyage ayant eu un impact personnel durable, remettant en question l’idée que le voyage transformateur serait réservé à des segments de niche.
Cette distinction traduit une évolution de la perception du voyage — passant d’une simple parenthèse à une expérience porteuse de sens sur le long terme.
Des transformations comportementales au-delà du voyage
La session a également mis en évidence que ces expériences de voyage profond dépassent largement la durée du séjour.
Les voyageurs ayant vécu une expérience de « deep travel » sont plus enclins à adopter de nouveaux comportements dans leur quotidien, notamment en recherchant de nouvelles expériences, en priorisant leur développement personnel et en accordant davantage d’importance au bien-être.
Ils sont également plus susceptibles d’explorer des environnements inconnus de manière autonome et d’intégrer des éléments de leurs expériences de voyage dans leur vie quotidienne — que ce soit dans leurs décisions d’achat ou leurs choix de mode de vie.
Ces observations suggèrent que le voyage peut influencer des comportements à long terme, se positionnant comme un véritable moteur de transformation, et non comme une simple expérience ponctuelle.
Une redéfinition des priorités et des attentes
Au-delà des comportements, l’étude met en évidence une évolution plus large des priorités des voyageurs.
Si les motivations traditionnelles comme la détente et l’évasion restent importantes, les expériences de voyage profond semblent renforcer l’importance de dimensions telles que la découverte culturelle, les moments de vie marquants et les connexions humaines significatives.
Justin Gilbert souligne que ces expériences conduisent souvent les individus à réévaluer leurs priorités, en accordant davantage d’importance aux relations, au développement personnel et aux activités porteuses de sens.
Cette évolution indique que les attentes des voyageurs deviennent plus complexes, avec une demande croissante pour des expériences qui vont au-delà du simple divertissement pour offrir une réelle valeur personnelle.
De nouvelles dynamiques dans les comportements de croisière
Plusieurs tendances évoquées lors de la session montrent comment ces transformations influencent déjà le secteur de la croisière.
Amberlee Engle, Chief Client Officer chez R&R Partners, a notamment mis en avant la progression du voyage en solo dans l’univers des croisières, ce segment représentant environ 12 % des passagers et poursuivant sa croissance.
Elle souligne que ces voyageurs sont souvent motivés par la recherche de soi et la transformation personnelle, privilégiant des expériences immersives et autonomes.
La session a également mis en évidence l’intérêt croissant pour les croisières thématiques, centrées sur des passions spécifiques telles que la culture, la gastronomie ou la musique. Si environ 40 % des voyageurs expriment un intérêt, le taux de conversion plus faible suggère que les marques doivent encore mieux valoriser ces offres.
Autre phénomène notable : ce qui a été qualifié d’« effet inconnu à bord » (« shipboard stranger effect »). Environ 55 % des voyageurs déclarent avoir noué de nouvelles relations pendant leur voyage, et 80 % continuent à entretenir ces liens par la suite, illustrant le rôle des croisières comme espaces favorisant les interactions sociales et les expériences partagées.
Enfin, l’étude met en évidence une préférence croissante pour des destinations moins familières, les voyageurs recherchant des expériences qui les poussent hors de leur zone de confort et contribuent à leur développement personnel.
Quelles implications pour les marques et les destinations ?
Ces évolutions ont des implications importantes pour les stratégies des marques de croisière et des destinations.
Les résultats suggèrent qu’une approche centrée uniquement sur les caractéristiques physiques d’une destination ou les équipements d’un navire n’est plus suffisante. Les marques doivent désormais mettre en avant l’impact global du voyage — sur l’identité, les relations et le bien-être à long terme.
Justin Gilbert insiste sur l’importance d’identifier les motivations profondes des voyageurs, y compris les déclencheurs inconscients liés à la transformation personnelle.
Cette approche ouvre la voie à une évolution des stratégies marketing et du storytelling, où la mise en avant des bénéfices émotionnels et transformationnels devient aussi essentielle que la présentation de l’expérience elle-même.
Dans le même temps, le secteur de la croisière peut tirer parti de ses spécificités — notamment la nature immersive des itinéraires et les dynamiques sociales à bord — pour créer des environnements propices à ces formes d’engagement plus profondes.
Perspectives
Les échanges issus de cette session suggèrent que le rôle du voyage s’élargit, dépassant le cadre du loisir pour s’inscrire dans une dynamique de développement personnel et de connexion sociale.
À mesure que les attentes des voyageurs évoluent, les marques de croisière et les destinations devront adapter leurs stratégies — non seulement en enrichissant leurs offres, mais aussi en s’alignant sur les motivations profondes qui guident les choix de voyage.
Ces enseignements indiquent que comprendre comment le voyage transforme les individus pourrait devenir un facteur déterminant dans la manière dont l’industrie se positionnera dans les années à venir.
