Les administrations maritimes d’Amérique latine ont adopté leur première feuille de route régionale commune en matière de coopération technique, ouvrant la voie à une coordination renforcée dans les domaines des capacités réglementaires, du développement institutionnel et de la mise en œuvre des normes maritimes internationales.
Cet accord a été conclu à l’occasion de la Première réunion conjointe des directeurs et chefs des administrations maritimes d’Amérique latine (DAMLA 1), organisée à Guatemala City du 27 au 29 juillet 2026.
Convoquée par l’International Maritime Organization (IMO) en partenariat avec le Gouvernement du Guatemala et la Central American Commission on Maritime Transport (COCATRAM), cette rencontre a réuni, pour la première fois, les principaux responsables des administrations maritimes de l’ensemble de la région au sein d’un même forum.
La réunion s’est conclue par l’adoption d’une résolution finale et d’un plan de travail régional destiné à orienter les futures activités de coopération technique de l’IMO en Amérique latine. Les États membres participants sont également convenus de créer un IMO Regional Presence Office dédié à la région.
Ensemble, ces décisions posent les bases d’une approche plus structurée de la coopération maritime régionale. Leur portée à long terme dépendra toutefois de la capacité à transformer rapidement ces engagements institutionnels en programmes financés, en actions concrètes et mesurables, ainsi qu’en une mobilisation durable des administrations nationales.
Une feuille de route régionale définie par les États membres
Le DAMLA 1 marque une évolution dans la manière dont la coopération technique est désormais organisée.
Plutôt que de développer des programmes de renforcement des capacités conçus de manière isolée à partir de priorités principalement définies au niveau international, la nouvelle approche thématique de l’IMO place les besoins identifiés par les États membres au cœur de son action.
Le plan de travail régional adopté au Guatemala a ainsi vocation à servir de cadre commun. Selon l’IMO, il définit des priorités partagées, des actions et des mécanismes de suivi élaborés par les États participants et pour les États participants.
Pour les administrations maritimes, cette approche pourrait assurer une meilleure continuité entre les actions de formation, l’appui réglementaire et les initiatives de renforcement institutionnel.
Les administrations de la région sont chargées de mettre en œuvre un large éventail d’obligations internationales, notamment en matière de sécurité maritime, de prévention de la pollution, de formation des gens de mer, d’enquêtes sur les accidents ainsi que de responsabilités relevant des États du pavillon, des États du port et des États côtiers.
Leurs capacités institutionnelles, leurs ressources et leur niveau de mise en œuvre restent toutefois très variables.
Un cadre régional pourrait permettre aux pays d’identifier des lacunes communes, de mutualiser leurs expertises et de mieux coordonner l’assistance technique, tout en préservant la responsabilité de chaque État en matière de réglementation et de contrôle maritime.
Le rapport issu du DAMLA 1 devrait être présenté lors de la 77e session du IMO Technical Cooperation Committee, prévue en juin 2027.
Une présence permanente de l’IMO se rapproche
L’un des résultats les plus significatifs de cette réunion est l’accord visant à créer un IMO Regional Presence Office pour l’Amérique latine.
Une présence régionale permanente pourrait renforcer les liens entre les administrations nationales, les organisations régionales et le siège de l’IMO. Elle pourrait également améliorer l’identification des besoins techniques, la coordination des programmes de coopération et le suivi des projets dans la durée.
Cet enjeu est particulièrement important dans une région où de nombreux défis maritimes dépassent les frontières nationales.
Les routes maritimes, les risques de pollution marine, les contrôles exercés par les États du port, les dispositifs de réponse aux situations d’urgence ou encore la mobilité des gens de mer nécessitent souvent une coopération étroite entre pays voisins.
Un bureau régional pourrait offrir une plateforme plus stable pour organiser cette coopération et réduire la fragmentation qui caractérise parfois des programmes d’assistance technique menés de manière séparée et sans réelle continuité.
L’IMO Regional Presence Office ne doit toutefois pas encore être considéré comme opérationnel.
L’annonce de l’IMO confirme que les États membres sont convenus de sa création, mais elle ne précise ni le pays hôte, ni son implantation, ni son mode de financement, ni ses effectifs, ni le calendrier de sa mise en œuvre.
Ces éléments seront déterminants pour savoir si cette nouvelle structure deviendra une véritable plateforme opérationnelle ou si elle restera essentiellement un engagement institutionnel.
Pourquoi des administrations maritimes plus solides sont essentielles pour le secteur
Bien que le DAMLA 1 soit une initiative intergouvernementale, ses effets potentiels dépassent largement le cadre des administrations publiques.
La qualité des administrations maritimes influence directement les performances des ports, des compagnies maritimes, des gens de mer et, plus largement, des économies littorales.
Des procédures réglementaires plus claires améliorent la prévisibilité pour les opérateurs. Des systèmes d’inspection et de certification plus performants renforcent la sécurité et la conformité. Une meilleure coordination facilite également la gestion des incidents maritimes et des situations d’urgence environnementale.
Les capacités administratives jouent aussi un rôle important dans la mise en œuvre de la IMO Convention on Facilitation of International Maritime Traffic (Convention FAL), qui vise à simplifier et harmoniser les procédures liées à l’arrivée et au départ des navires dans les ports.
Pour les ports et les compagnies maritimes, des exigences administratives hétérogènes peuvent entraîner des retards, accroître les coûts et générer davantage d’incertitudes opérationnelles. Une coopération technique mieux coordonnée pourrait aider les administrations à moderniser leurs procédures et à appliquer les instruments internationaux de manière plus cohérente.
Ces bénéfices ne seront toutefois pas automatiques.
Une feuille de route commune peut définir des priorités et structurer les mécanismes d’appui, mais l’amélioration des performances opérationnelles dépendra de la mise en œuvre nationale, de la disponibilité de personnels qualifiés et de l’accès aux ressources techniques et financières nécessaires.
Le DAMLA 1 fournit le cadre. Il appartient désormais à chaque administration de le traduire en capacités institutionnelles concrètes.
La gouvernance inclusive s’invite dans l’agenda régional
La réunion comprenait également un atelier consacré au leadership sensible aux questions de genre, à la gouvernance inclusive et à la culture institutionnelle.
La présence de cette thématique aux côtés des discussions techniques et réglementaires traduit une vision plus large des facteurs qui contribuent à l’efficacité d’une administration maritime.
La solidité d’une institution ne repose pas uniquement sur son cadre juridique ou sur les compétences techniques de ses équipes. Elle dépend aussi de la qualité du leadership, de la responsabilité des organisations et de leur capacité à offrir un environnement de travail permettant d’attirer, de développer et de fidéliser des professionnels qualifiés.
Les participants ont soutenu le maintien de cet atelier lors des prochaines réunions régionales.
Cette décision montre que la gouvernance inclusive devrait demeurer un volet à part entière de la coopération régionale, plutôt que d’être considérée comme une initiative sociale distincte.
Dans un secteur confronté aux évolutions technologiques, environnementales et réglementaires, tout en cherchant à attirer de nouveaux talents, la culture institutionnelle devient un élément de plus en plus déterminant de la résilience opérationnelle.
Des priorités communes à une mise en œuvre concrète
Le DAMLA 1 constitue une étape importante, car il offre aux administrations maritimes d’Amérique latine une plateforme commune et une orientation partagée en matière de coopération technique.
L’initiative ne crée ni une autorité maritime supranationale, ni un cadre réglementaire unifié, et elle ne fait pas disparaître les différences qui existent entre les administrations nationales.
En revanche, elle met en place un mécanisme permettant aux administrations d’identifier des besoins régionaux communs, de coordonner les actions de coopération et de poursuivre des priorités partagées de manière plus structurée.
Le futur IMO Regional Presence Office pourrait assurer la continuité de cette dynamique, tandis que le plan de travail régional pourrait contribuer à transformer des orientations générales en programmes concrets.
Le véritable enjeu réside désormais dans la mise en œuvre.
La publication du plan de travail, la répartition des responsabilités, la mobilisation des ressources nécessaires et la création effective du bureau régional permettront de mesurer si le DAMLA 1 peut passer d’un accord institutionnel à un véritable impact opérationnel.
Pour le secteur maritime latino-américain, l’importance de cette réunion ne se mesurera finalement pas au nombre d’engagements adoptés à Guatemala City, mais à leur capacité à renforcer les administrations maritimes, à favoriser une application plus cohérente des normes internationales et à contribuer à des systèmes maritimes plus sûrs, plus efficaces et plus résilients.
