El Aeropuerto Internacional Rafael Núñez, en Cartagena, comenzó 2026 con un crecimiento sólido del tráfico, confirmando el dinamismo de una de las principales puertas de entrada turísticas de Colombia. Durante los primeros meses del año, los flujos de pasajeros aumentaron tanto en el segmento doméstico como en el internacional, reflejando una demanda sostenida de viajes y reforzando el papel del aeropuerto en la conectividad aérea regional a través de la cuenca del Caribe.
Este buen inicio de año se produce tras un año récord en 2025, cuando el aeropuerto manejó más de 7,7 millones de pasajeros, lo que evidencia la creciente importancia de Cartagena dentro de la red aérea colombiana y su mayor atractivo para los viajeros internacionales.
Los primeros meses del año confirman la tendencia positiva del tráfico
Los datos operativos de comienzos de 2026 ilustran la magnitud de la actividad en el principal aeropuerto de la ciudad.
En enero de 2026, el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez registró 776.705 pasajeros, de los cuales 580.098 viajaron en rutas domésticas y 196.607 en servicios internacionales. El crecimiento se observó en ambos segmentos: el tráfico doméstico aumentó 7,8% interanual, mientras que el tráfico internacional creció 6,5%, lo que resultó en un crecimiento total de 7,5% en comparación con enero de 2025.
La actividad aérea siguió una trayectoria similar. El aeropuerto registró 5.471 movimientos de aeronaves durante el mes, incluyendo 4.086 operaciones domésticas y 1.385 vuelos internacionales, reflejando un elevado nivel de actividad operativa desde el inicio del año.
El tráfico se mantuvo sólido en febrero de 2026, cuando el aeropuerto procesó 595.195 pasajeros, incluidos 428.947 viajeros domésticos y 166.248 pasajeros internacionales. Los movimientos de aeronaves alcanzaron 4.470 operaciones, de las cuales 3.242 correspondieron a vuelos domésticos y 1.228 a servicios internacionales.
En conjunto, los dos primeros meses del año suman 1.371.900 pasajeros, con un crecimiento estimado de 4,5% respecto al mismo período de 2025. El tráfico internacional continúa creciendo a un ritmo más rápido, con un aumento de 7%, mientras que el tráfico doméstico registró una subida de 3,7%.
La demanda turística sigue impulsando los flujos de pasajeros
El desempeño de la aviación en Cartagena sigue estrechamente ligado a la posición de la ciudad como uno de los principales destinos turísticos de Colombia. Las primeras semanas del año suelen ser uno de los períodos de mayor actividad de viajes, impulsado tanto por el turismo nacional como internacional.
Durante los primeros 13 días de enero de 2026, el aeropuerto registró 335.714 pasajeros, lo que representa un aumento de 5% frente al mismo período de 2025. Este incremento coincidió con el período de la festividad de Reyes Magos, considerado uno de los fines de semana de mayor tráfico aéreo del año en Colombia.
El calendario cultural de la ciudad también refuerza la demanda durante esta temporada. Eventos como la FAREX Handicrafts Fair, celebrada del 3 al 12 de enero, y el Cartagena Music Festival, realizado del 4 al 12 de enero, atrajeron visitantes de todo el país y del extranjero. Otros eventos culturales más adelante en la temporada, como el Festival de la Virgen de la Candelaria y el Hay Festival, también contribuyen a mantener flujos sostenidos de visitantes.
Esta combinación de demanda turística y patrones estacionales de viaje continúa generando un crecimiento constante del tráfico en el aeropuerto.
Cartagena refuerza su papel en la conectividad aérea regional
Más allá del turismo, las últimas cifras de tráfico destacan el creciente papel estratégico del aeropuerto de Cartagena dentro del sistema de transporte aéreo de Colombia.
El aeropuerto funciona como la principal puerta de entrada a la costa caribeña colombiana, conectando la histórica ciudad portuaria con los principales mercados domésticos y apoyando rutas internacionales que enlazan Cartagena con América del Norte, América Latina y el resto del Caribe.
El tráfico internacional alcanzó 1.752.903 pasajeros en 2025, lo que representa un aumento de 4,9% respecto al año anterior. El tráfico doméstico también creció durante el año, con un incremento de 2,8%, lo que demuestra la doble función del aeropuerto como hub turístico y nodo clave dentro de la red aérea nacional.
El desempeño operativo también se vio respaldado por mejoras en infraestructura y reconocimiento regulatorio. Durante 2025, el aeropuerto recibió la certificación de Aeródromo Internacional otorgada por la Autoridad de Aeronáutica Civil de Colombia, confirmando el cumplimiento de altos estándares en materia de seguridad, eficiencia operativa y calidad del servicio.
Según la administración del aeropuerto, los sólidos resultados registrados durante la temporada de viajes de fin de año desempeñaron un papel decisivo para llevar el volumen anual de pasajeros a niveles récord.
Perspectivas operativas para 2026
Con los volúmenes de tráfico en expansión, el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez se prepara para adaptar sus operaciones e infraestructura con el fin de absorber el crecimiento sostenido de la demanda de pasajeros.
Las autoridades aeroportuarias han indicado que las mejoras operativas y los proyectos de infraestructura seguirán siendo una prioridad para mantener procesos eficientes de atención a pasajeros, garantizar la fiabilidad de las operaciones aéreas y apoyar la expansión continua de la conectividad internacional.
El inicio positivo de 2026 sugiere que la puerta de entrada aérea de Cartagena podría mantener su trayectoria ascendente, mientras la demanda de viajes continúa siendo fuerte en el Caribe colombiano.
Perspectiva del sector
Para la industria de la aviación, los datos más recientes de tráfico confirman la creciente importancia de Cartagena como un hub regional de conectividad aérea impulsado por el turismo y la demanda internacional. Con el aumento sostenido del volumen de pasajeros y un crecimiento del tráfico internacional más rápido que el doméstico, el aeropuerto consolida su posición como una de las puertas de entrada aéreas más dinámicas de Colombia y un punto clave de acceso a la región del Caribe.
