Entrevista con Darwin Telemaque, CEO de la Antigua Port Authority y presidente de la Port Management Association of the Caribbean (PMAC), durante la 29.ª Asamblea General Anual de la asociación, celebrada en Paramaribo (Surinam), del 8 al 10 de julio de 2026.
«El transporte marítimo no es una opción para nosotros.»
Para Darwin Telemaque, esa sencilla afirmación explica por qué los puertos del Caribe ocupan un lugar tan estratégico en el futuro de la región. En economías insulares donde alrededor del 95 % de los bienes esenciales llegan por vía marítima, los puertos son mucho más que infraestructuras logísticas: son activos críticos que conectan a las comunidades con alimentos, materiales de construcción, combustibles y comercio.
Telemaque reflexionó no solo sobre el éxito del principal encuentro anual de la asociación, sino también sobre lo que, en su opinión, debe convertirse en el siguiente capítulo de la PMAC.
Como CEO de la Antigua Port Authority y presidente de la PMAC, su ambición va más allá de ampliar la membresía o de organizar conferencias de mayor tamaño. Su visión consiste en transformar la PMAC de una asociación regional consolidada en una plataforma capaz de ayudar a los puertos caribeños a preparar, estructurar y acelerar su transformación.
Una asociación en crecimiento con mayores ambiciones
En muchos aspectos, la 29.ª Asamblea General Anual de la PMAC marcó un nuevo avance para la organización.
Darwin Telemaque describió esta edición como una de las más exitosas hasta la fecha, destacando una participación récord, una amplia representación de los puertos miembros y un programa ampliado, diseñado para ir más allá del formato tradicional de conferencia. Al mismo tiempo, reconoció que las futuras ediciones deberían atraer a un número aún mayor de CEOs portuarios, presidentes de consejos de administración y altos responsables gubernamentales vinculados al sector.
La propia organización también continúa creciendo.
Según Darwin Telemaque, durante el último año la PMAC incorporó cuatro nuevos puertos miembros, lo que representa un crecimiento aproximado del 18 %, mientras que el número de miembros asociados aumentó hasta 23 organizaciones, un incremento cercano al 40 %. Estas cifras reflejan mucho más que un crecimiento institucional: evidencian un interés regional cada vez mayor por desarrollar los puertos mediante enfoques colaborativos.
Sin embargo, para Telemaque, crecer no es el objetivo final.
Es una oportunidad para redefinir el valor que la PMAC puede ofrecer a sus miembros.
La capacitación sigue siendo el pilar fundamental
Esa evolución comienza con un principio que ha guiado durante años el trabajo de la PMAC: la capacitación.
Antes de la Asamblea General de este año, la asociación organizó dos jornadas de formación dirigidas específicamente a profesionales portuarios. Una estuvo dedicada a la digitalización y la otra a la electrificación portuaria y al shore power. Alrededor de 62 participantes, principalmente personal operativo y no altos directivos, tomaron parte en el programa.
La iniciativa refleja una visión más amplia sobre la modernización portuaria.
La infraestructura, por sí sola, no transforma los puertos. Las nuevas tecnologías requieren profesionales capaces de operarlas, mantenerlas e integrarlas en las actividades diarias. Ya se trate de transformación digital, automatización o transición energética, la inversión en capacidades humanas sigue siendo esencial.
Para Darwin Telemaque, el papel de la PMAC nunca se ha limitado a organizar reuniones anuales. Siempre ha consistido en fortalecer la base de conocimientos que permite a los puertos caribeños adaptarse a un entorno operativo cada vez más complejo.
Una estrategia basada en cinco pilares para los puertos del Caribe
De cara al futuro, Darwin Telemaque presentó las prioridades estratégicas que, en su opinión, deberían orientar el apoyo de la PMAC a la región.
La visión de la asociación se sustenta en cinco pilares:
- infraestructura moderna;
- automatización;
- digitalización;
- desarrollo del capital humano;
- energía.
Considerados de forma individual, ninguno de estos ejes resulta novedoso.
Sin embargo, en conjunto reflejan una visión mucho más amplia.
La competitividad portuaria ya no depende únicamente de la infraestructura. Cada vez está más determinada por la capacidad de integrar activos físicos, sistemas digitales, talento humano y soluciones energéticas dentro de un mismo modelo operativo.
Este enfoque integrado coincidió con muchos de los debates celebrados durante la conferencia de la PMAC, donde temas como la inteligencia artificial y el shore power pusieron de relieve la creciente interdependencia entre tecnología, operaciones e inversión.
De la capacitación al apoyo en el desarrollo de proyectos
Quizá el aspecto más significativo de la visión de Darwin Telemaque sea su deseo de que la PMAC participe mucho antes en el desarrollo de los proyectos portuarios.
En lugar de intervenir cuando los proyectos ya han sido diseñados o financiados, considera que la asociación puede aportar valor desde la fase de prefactibilidad, cuando las ideas todavía están tomando forma y las decisiones clave aún no se han adoptado.
«Me gustaría ver una PMAC mucho más involucrada», afirmó, explicando que la asociación podría ayudar a los puertos a estructurar proyectos, identificar la experiencia técnica adecuada y apoyar la planificación inicial antes de que comiencen las inversiones.
Se trata de un cambio sutil, pero significativo.
Históricamente, muchas organizaciones regionales se han centrado en el networking, las conferencias y el intercambio de conocimientos. Telemaque propone complementar esas funciones con un apoyo práctico que ayude a los puertos a afrontar las primeras etapas —y, con frecuencia, las más inciertas— del desarrollo de un proyecto.
Para los puertos caribeños de menor tamaño, que disponen de capacidades técnicas internas limitadas, este acompañamiento podría resultar especialmente valioso.
Los miembros asociados como socios estratégicos
Esta ambición también explica la forma en que Darwin Telemaque concibe el papel de los miembros asociados de la PMAC.
En lugar de considerar a los proveedores de equipos, consultoras y empresas técnicas como simples patrocinadores o actores externos, los sitúa como parte integral del ecosistema portuario regional.
«Nuestros miembros asociados no son visitantes de la PMAC. Son socios dentro del sistema de la comunidad portuaria.»
A su juicio, estas organizaciones aportan conocimientos especializados capaces de fortalecer a los puertos mediante asesoramiento técnico, formación, innovación y experiencia especializada.
La plataforma de seminarios web de la asociación, concebida para facilitar el intercambio continuo de conocimientos entre los miembros y los socios técnicos, refleja este enfoque colaborativo más allá de la conferencia anual.
Es un modelo que entiende la capacitación no como un evento anual, sino como un proceso continuo respaldado por una red profesional mucho más amplia.
Reducir la fragmentación en la región
Otro desafío identificado por Darwin Telemaque es menos visible, pero igualmente importante.
En toda la región del Caribe, los puertos reciben propuestas de múltiples organizaciones, agencias de desarrollo e instituciones internacionales que impulsan iniciativas similares, desde la digitalización y la sostenibilidad hasta la resiliencia y el desarrollo de infraestructuras.
El resultado, según explica, suele ser más fragmentación que coordinación.
Distintas organizaciones pueden trabajar sobre los mismos temas, mientras que los puertos tienen dificultades para seguir todos los programas o participar en todas las iniciativas.
Darwin Telemaque considera que la PMAC puede ayudar a cerrar esa brecha creando una base regional de conocimiento más estructurada, que reúna información, experiencia técnica y proyectos en marcha dentro de un marco común que beneficie a todos los miembros.
Este enfoque permitiría mejorar la visibilidad regional, reducir duplicidades y facilitar que los puertos aprendan de forma más sistemática de las experiencias de sus homólogos.
Construir una voz regional más sólida
La visión de Darwin Telemaque también incorpora una dimensión institucional.
Le gustaría ver una mayor implicación de directores portuarios, presidentes de consejos de administración y ministros responsables del sector, garantizando que los debates estratégicos cuenten con respaldo al más alto nivel de decisión.
Asimismo, considera que la PMAC debe seguir reforzando su relación con la CARICOM, posicionándose como la organización mejor situada para representar los intereses de los puertos caribeños en los grandes debates sobre políticas regionales.
Para él, un mayor reconocimiento político no solo incrementaría la visibilidad de la PMAC.
También fortalecería su capacidad para movilizar conocimiento especializado, coordinar iniciativas regionales y generar un mayor valor para sus miembros.
Más allá del diálogo, hacia la ejecución
Los debates celebrados en Paramaribo demostraron una vez más la capacidad de la PMAC para reunir a autoridades portuarias, expertos técnicos, proveedores de equipos y responsables políticos de toda la región del Caribe.
Sin embargo, el mensaje de Darwin Telemaque va mucho más allá de la conferencia.
La siguiente etapa, sostiene, no consiste simplemente en ampliar la red de la PMAC, sino en profundizar su papel.
La infraestructura moderna, la digitalización, la automatización, el capital humano y la energía seguirán siendo elementos esenciales para el desarrollo de los puertos caribeños. Sin embargo, el éxito de estas transformaciones dependerá cada vez más de la capacidad para preparar, coordinar y acompañar los proyectos mucho antes de que comiencen las obras.
La PMAC ya se ha consolidado como una plataforma regional para el diálogo y el fortalecimiento de capacidades.
La próxima ambición de Darwin Telemaque es convertir esa plataforma en una herramienta capaz de ayudar a los puertos del Caribe a transformar las ideas en proyectos bien estructurados y preparados para atraer inversión, fortaleciendo no solo a cada puerto, sino también la resiliencia y la competitividad del conjunto del sector marítimo regional.
