Le 10 février 2026, au large des communes martiniquaises du Carbet et de Bellefontaine, les forces armées aux Antilles ont conduit l’exercice POLMAR 26, une simulation de pollution maritime organisée dans le cadre du dispositif ORSEC maritime. Derrière l’annonce institutionnelle, l’intérêt réel de l’opération tient à ce qu’elle permet d’observer : non pas un simple entraînement, mais un test grandeur nature de la capacité de réaction face à un accident pétrolier en mer. Le scénario simulait en effet un pétrolier en difficulté générant une pollution au large des côtes, situation typique des crises maritimes majeures.
Un exercice de niveau maximal pour une crise majeure
POLMAR 26 a été classé niveau 3, soit le niveau d’intervention le plus élevé dans la gradation des opérations maritimes de secours. Cette catégorie correspond à des situations mobilisant de nombreux moyens humains et techniques sur une durée potentiellement longue. Dans ce cadre, une équipe de gestion de crise a été activée en préfecture, chargée de coordonner l’ensemble des moyens aériens, terrestres et maritimes engagés.
Un tel dispositif dépasse largement le cadre d’un exercice technique : il s’agit d’un test de commandement, de circulation de l’information et de prise de décision en environnement contraint, conditions qui déterminent l’efficacité réelle d’une réponse en cas d’accident maritime.
Une coordination interservices au cœur du dispositif
L’exercice a mobilisé simultanément des acteurs militaires, civils et scientifiques, illustrant la doctrine française d’action de l’État en mer. Ont notamment été engagés la Marine nationale, la SNSM, le CROSS Antilles-Guyane, le CEPPOL, le CEDRE, la direction de la mer, le parc naturel marin de Martinique et l’escouade de réserve côtière.
L’ensemble de ces moyens opère sous l’autorité unique du préfet de Martinique, qui agit en tant que directeur des opérations de secours en mer. Cette centralisation du commandement constitue l’un des piliers de l’efficacité du système : elle limite les conflits de compétences, accélère les décisions et garantit la cohérence tactique.
Sur le plan opérationnel, POLMAR 26 a permis de déployer des moyens navals et matériels représentatifs d’une intervention réelle. Le bâtiment de soutien et d’assistance outre-mer Dumont d’Urville et deux vedettes de la SNSM ont notamment mis en œuvre des chaluts antipollution THOMSEA, un équipement présenté comme distinct des barrages hauturiers classiques.
La pollution simulée a été matérialisée par de la fluorescéine verte, une substance biodégradable et non toxique utilisée comme traceur visuel afin de reproduire la dérive d’une nappe polluante sans impact environnemental. Cette approche permet de tester la détection, le suivi et le confinement d’une pollution dans des conditions proches du réel.
ORSEC maritime, colonne vertébrale de la réponse
L’exercice s’inscrit dans le cadre du dispositif ORSEC maritime Antilles, qui définit l’organisation générale des secours en mer en fonction des risques identifiés. Ce dispositif couvre trois types d’événements : la recherche et le sauvetage de personnes, l’assistance aux navires en difficulté et la lutte contre les pollutions marines.
Évolutif et régulièrement éprouvé par des exercices ou des crises réelles, ce système repose sur une analyse continue des risques et sur une architecture de commandement clairement définie. Cette structuration constitue un facteur déterminant pour garantir la rapidité d’intervention et la coordination entre services.
Un indicateur opérationnel pour les acteurs maritimes
Au-delà de l’exercice lui-même, POLMAR 26 fournit un indicateur concret du niveau de préparation régionale face aux pollutions maritimes. La mobilisation simultanée de moyens spécialisés, la coordination interservices et la mise en situation réaliste permettent d’évaluer la robustesse des procédures et la réactivité des équipes. Pour les opérateurs maritimes, les autorités portuaires, les assureurs ou les exploitants offshore, ce type d’exercice constitue un signal important : il atteste de l’existence d’une capacité institutionnelle structurée capable de répondre à un incident majeur.
POLMAR 26 ne se limite pas à une démonstration de moyens. Il illustre le fonctionnement réel d’un système de gestion de crise maritime fondé sur la coordination, la spécialisation et l’anticipation des risques. Dans une région exposée aux trafics pétroliers et aux routes commerciales internationales, ce type d’entraînement représente un élément clé de la crédibilité opérationnelle des autorités maritimes et un facteur de confiance pour l’ensemble des acteurs du secteur.
