La República Dominicana ha desarrollado una de las redes internacionales de transporte aéreo más amplias del Caribe. En 2023, el país mantenía conexiones directas con 106 aeropuertos internacionales en 45 países, respaldadas por 64 aerolíneas y un promedio de 167 vuelos internacionales de salida al día.
Sin embargo, la función de esa red presenta una característica singular. Según la IATA, el 99% de los pasajeros que llegan desde el extranjero finaliza allí su viaje por vía aérea, mientras que solo el 1% realiza una conexión hacia otro destino internacional. Estas cifras muestran que el mercado está impulsado principalmente por la demanda de origen y destino, más que por el tráfico de conexión.
Una amplia presencia en la red aérea internacional
La dimensión de la red internacional de la República Dominicana destaca dentro del mercado caribeño.
El informe de la IATA identifica siete aeropuertos con servicios comerciales regulares, mientras que las conexiones internacionales directas alcanzan 106 aeropuertos repartidos por todo el mundo. La red enlaza al país con 45 naciones y es atendida por 64 aerolíneas, tomando como referencia aquellas que operan al menos un vuelo regular por semana.
En 2023, el país también registró un promedio de 167 vuelos internacionales de salida diarios. En conjunto, estos indicadores reflejan un sistema diseñado para ofrecer acceso directo desde múltiples mercados internacionales, sin depender de un único aeropuerto principal ni de un grupo reducido de rutas.
La conectividad ha crecido con fuerza desde 2014
El alcance internacional de la República Dominicana también se ha ampliado de manera significativa durante la última década.
Desde 2014, el índice de conectividad aérea internacional del país aumentó un 43% dentro de América Latina y un 63% en las conexiones con el resto del mundo. Además, la República Dominicana incorporó 60 nuevas rutas internacionales durante los últimos cinco años, de acuerdo con la IATA.
Estos datos no deben interpretarse como un incremento equivalente en el número de vuelos o de pasajeros. El índice de conectividad de la IATA mide la capacidad de las rutas y la pondera según la capacidad del aeropuerto de destino. De este modo, refleja tanto la amplitud de la red como el valor estratégico de las conexiones disponibles.
Aun así, la tendencia confirma que la red aérea del país se ha vuelto más extensa y está cada vez más integrada al sistema internacional.
La mayoría de los pasajeros concluye su viaje en el país
Los datos más reveladores muestran qué ocurre con los viajeros una vez que aterrizan.
La IATA estima que el 99% de los pasajeros internacionales que llegan a la República Dominicana no toma ningún vuelo de conexión. Esta categoría incluye tanto a quienes finalizan su viaje en el aeropuerto de llegada como a aquellos que continúan por carretera u otro medio de transporte terrestre.
Solo el 1% de los pasajeros conecta con otro vuelo internacional. Las conexiones domésticas representaron únicamente una proporción marginal en las cifras consolidadas del informe.
En otras palabras, la amplia red internacional del país no está concebida principalmente para atender pasajeros en tránsito. La inmensa mayoría de los viajeros tiene como destino final la República Dominicana.
Un modelo de conectividad orientado al destino
Las cifras apuntan a una red claramente orientada al destino.
La República Dominicana combina una extensa oferta de conexiones internacionales directas con un volumen muy reducido de pasajeros en conexión. En términos prácticos, el valor de la red depende principalmente de la fortaleza de cada mercado origen-destino y de la capacidad de las aerolíneas para sostener una demanda directa entre las ciudades de origen y la República Dominicana.
Este modelo difiere del funcionamiento tradicional de un hub, donde una parte importante del tráfico se construye a partir de pasajeros que realizan conexiones. En el caso dominicano, la conectividad responde principalmente a flujos internacionales directos, con el país como destino final y no como punto intermedio de distribución.
Esta interpretación también coincide con la estructura general del mercado. En 2023, el tráfico internacional de origen y destino representó prácticamente la totalidad de las salidas de pasajeros, mientras que Norteamérica concentró por sí sola dos tercios de la demanda internacional de salida.
Qué significa esto para el desarrollo de nuevas rutas
Para las aerolíneas, los aeropuertos y los actores encargados de la promoción del destino, un modelo orientado al destino hace aún más importante la profundidad de la demanda en cada mercado emisor.
La viabilidad comercial de las rutas existentes y de las nuevas conexiones dependerá principalmente de la capacidad para mantener un flujo sostenido de pasajeros entre pares específicos de ciudades, más que de alimentar un gran hub de conexiones. Esto refuerza la importancia del desarrollo de mercados, la promoción del destino y la diversificación de los mercados internacionales de origen.
La incorporación de 60 nuevas rutas en cinco años demuestra que la República Dominicana ha ampliado de forma significativa su conectividad internacional directa. Al mismo tiempo, la reducida proporción de pasajeros en conexión confirma que esta expansión ha estado orientada principalmente a atraer viajeros al país, y no a redistribuirlos hacia otros destinos.
El resultado es una red con un amplio alcance geográfico y una identidad operativa bien definida: fuertemente conectada con los mercados internacionales, orientada al exterior y sustentada, sobre todo, en el acceso directo al destino.
Fuente: IATA, The Value of Air Transport to the Dominican Republic. Los indicadores de conectividad corresponden a 2023 y se basan principalmente en datos de OAG e IATA.
