Los flujos turísticos hacia Sint Maarten registraron un fuerte crecimiento en 2025, con un aumento tanto en las llegadas de cruceros como en el tráfico aéreo, lo que reafirma la posición estratégica de la isla dentro de la red de turismo y transporte del noreste del Caribe. Nuevas estadísticas publicadas por el Department of Statistics del gobierno indican que el territorio recibió casi 1,6 millones de pasajeros de cruceros y más de 855.000 pasajeros aéreos a lo largo del año, lo que pone de manifiesto la continua recuperación del sector turístico de la isla.
Las cifras apuntan a una recuperación sostenida tanto en el segmento marítimo como en el aéreo, posicionando nuevamente a la isla como una puerta de entrada clave que conecta los mercados de América del Norte y Europa con el resto del Caribe.
El sector de cruceros impulsa el crecimiento del turismo
El turismo de cruceros siguió siendo el principal motor del volumen de visitantes en 2025. La isla registró 1.597.940 pasajeros de cruceros durante el año, lo que representa un incremento del 16% en comparación con 2024.
El desglose trimestral muestra un marcado patrón estacional. El primer trimestre concentró 635.968 visitantes, cerca del 40% del total anual, mientras que el cuarto trimestre aportó 560.700 pasajeros, algo más del 35% de las llegadas del año. En cambio, el segundo y tercer trimestres registraron volúmenes menores, con 236.391 y 164.881 pasajeros, respectivamente.
El crecimiento se registró en todos los trimestres en comparación con el año anterior: 11% en el primer trimestre, 14% en el segundo, 23% en el tercero y 22% en el cuarto, lo que refleja la expansión generalizada de la actividad de cruceros a lo largo del año.
La actividad portuaria también se intensificó. La isla recibió 592 escalas de buques de crucero en 2025, frente a 513 en 2024, lo que supone 79 barcos adicionales y un incremento del 15% en las visitas de cruceros. Según los datos gubernamentales, el número de escalas se aproxima nuevamente al nivel previo a 2017, cuando se registraban alrededor de 600 visitas anuales, antes de que las operaciones se vieran gravemente afectadas por el huracán Irma.
El crecimiento registrado en el cuarto trimestre fue especialmente notable. Las llegadas de cruceristas durante ese período aumentaron en casi 100.000 pasajeros en comparación con el mismo período de 2024, elevando el total anual a más de 220.000 visitantes adicionales interanuales.
Las llegadas aéreas refuerzan la conectividad regional
Junto al turismo de cruceros, el tráfico aéreo a través del Princess Juliana International Airport también continuó expandiéndose. El Department of Statistics registró 855.994 llegadas de pasajeros aéreos en 2025, distribuidas a lo largo de los cuatro trimestres del año.
El primer trimestre registró 256.923 llegadas, equivalentes al 30% del total anual, seguido del segundo trimestre con 209.877 pasajeros (24,5%). El tercer trimestre contabilizó 168.915 llegadas, mientras que 220.279 pasajeros llegaron durante el cuarto trimestre, representando el 25,7% del tráfico anual.
Debido a la posición geográfica de la isla en el noreste del Caribe, el aeropuerto funciona no solo como destino final, sino también como puerta de entrada regional. Algunos viajeros que llegan por vía aérea continúan su trayecto hacia islas cercanas, incluida la parte francesa de Saint Martin y otros destinos dentro de la red caribeña. Por esta razón, las estadísticas incluyen a los pasajeros en tránsito dentro del total de llegadas aéreas.
El gobierno también señaló que la implementación de un nuevo sistema digital de inmigración ha mejorado la precisión de los datos de llegada, aunque todavía existen ciertas limitaciones para diferenciar entre pasajeros en tránsito, residentes y ciudadanos europeos.
América del Norte sigue siendo el principal mercado turístico
América del Norte continuó siendo el principal mercado de origen de las llegadas aéreas en 2025. Los visitantes procedentes de Estados Unidos y Canadá representaron 541.615 pasajeros, aproximadamente 63,3% de todas las llegadas aéreas.
Los Estados Unidos se mantuvieron con amplia diferencia como el mayor mercado individual. 462.038 pasajeros llegaron desde ese país, lo que representa 53,9% del total de llegadas y 85,3% del mercado norteamericano. En promedio, la isla recibió más de 45.000 pasajeros al mes procedentes de Estados Unidos.
Europa representó el segundo mayor mercado, con 221.179 pasajeros procedentes de países de la Unión Europea, equivalentes al 25,8% del tráfico aéreo total.
Dentro de Europa, Francia se posicionó como el principal país emisor, con 87.952 visitantes, lo que representa 39,8% del mercado europeo y 10,3% de las llegadas totales. Países Bajos le siguió de cerca, con 85.741 pasajeros, equivalentes al 38,8% del mercado europeo.
Otros mercados regionales se mantuvieron más pequeños pero estables. El Caribe representó 43.986 llegadas aéreas (alrededor del 5,1% del total), mientras que América Central y América del Sur aportaron 25.484 pasajeros, aproximadamente 3% de las llegadas. La categoría “resto del mundo” registró 15.730 visitantes, equivalentes al 1,8% del tráfico total.
Un hub turístico que recupera impulso
En conjunto, el crecimiento de la actividad de cruceros y de las llegadas aéreas pone de manifiesto la continua recuperación de los flujos turísticos hacia Sint Maarten y su papel como hub de transporte en el noreste del Caribe.
Tras las interrupciones provocadas por el huracán Irma en 2017 y la posterior pandemia mundial, la infraestructura turística de la isla ha recuperado progresivamente su dinamismo. Con escalas de cruceros que se acercan nuevamente a niveles históricos y una conectividad aérea en expansión, Sint Maarten sigue consolidándose como una puerta de entrada clave que conecta América del Norte, Europa y el mercado turístico del Caribe.
