Mientras que las estrategias de descarbonización de la aviación a largo plazo suelen centrarse en los Sustainable Aviation Fuels (SAF), los mercados de carbono y las tecnologías del futuro, un estudio elaborado por ALTA e ICF sostiene que una de las herramientas más eficaces para reducir emisiones ya está disponible hoy: la eficiencia operativa.
Según el informe, las mejoras en las operaciones de las aerolíneas y en la gestión del tráfico aéreo podrían generar reducciones significativas de emisiones durante las próximas décadas, al tiempo que aportarían beneficios económicos inmediatos. Para una región que busca equilibrar los objetivos climáticos con la asequibilidad y la conectividad, la eficiencia operativa emerge como una de las vías más pragmáticas hacia las emisiones netas cero.
Una solución que puede implementarse hoy mismo
A diferencia de las tecnologías que requieren grandes inversiones, nuevas infraestructuras o marcos regulatorios específicos, las medidas de eficiencia operativa pueden implementarse en muchos casos utilizando sistemas y procedimientos ya existentes.
El estudio identifica las mejoras operativas como la herramienta más inmediata disponible para el sector de la aviación en América Latina y el Caribe. Estas medidas incluyen una planificación de vuelos más eficiente, la optimización de rutas, la reducción de los tiempos de rodaje en tierra, una mejor gestión del tráfico aéreo y una coordinación más eficaz entre los distintos actores del ecosistema aeronáutico.
Según ALTA, la principal ventaja de estas iniciativas radica en su capacidad para generar resultados sin necesidad de esperar grandes avances tecnológicos.
Un potencial de reducción de hasta el 11% para 2050
El informe estima que las mejoras en eficiencia operativa podrían reducir las emisiones de la aviación entre un 3% y un 11% para 2050.
Si bien esta contribución no sería suficiente por sí sola para alcanzar el objetivo de emisiones netas cero, el estudio considera que representa un aporte significativo dentro del conjunto de soluciones disponibles para la industria.
Además, estas reducciones pueden comenzar a acumularse de manera inmediata a medida que evolucionan las prácticas operativas de aerolíneas, aeropuertos y proveedores de servicios de navegación aérea.
Esta característica diferencia a la eficiencia operativa de otras medidas de descarbonización que requieren plazos de desarrollo más largos antes de generar impactos cuantificables.
Menos emisiones y menores costos
Uno de los argumentos más sólidos a favor de la eficiencia operativa es que los objetivos ambientales y económicos suelen avanzar en la misma dirección.
El informe destaca varios beneficios asociados a la mejora de las operaciones, entre ellos una menor demanda de combustible, una reducción de las emisiones y una disminución de los costos operativos. En una industria donde el combustible continúa siendo uno de los mayores gastos, incluso mejoras modestas en eficiencia pueden traducirse en ahorros significativos a largo plazo.
Para las aerolíneas que operan en mercados altamente competitivos y sensibles al precio, estas mejoras pueden contribuir a la rentabilidad sin generar presiones excesivas sobre las tarifas aéreas.
Esta dinámica es especialmente relevante en América Latina y el Caribe, donde mantener una conectividad aérea accesible sigue siendo un objetivo estratégico fundamental.
Reforzar la resiliencia operativa
Más allá del desempeño ambiental, ALTA también destaca la resiliencia como una ventaja clave de la eficiencia operativa.
Operaciones más eficientes pueden mejorar la confiabilidad de las redes, reducir interrupciones y fortalecer la capacidad de la industria para responder a desafíos operativos. Estos beneficios van mucho más allá de la reducción de emisiones y contribuyen directamente a la calidad y estabilidad de los servicios aéreos.
En una región donde la aviación desempeña un papel esencial para el turismo, el comercio y la integración territorial, una mayor resiliencia operativa puede generar beneficios para el conjunto de la economía.
Por ello, el estudio presenta la eficiencia operativa no solo como una medida de sostenibilidad, sino también como una estrategia empresarial y de conectividad.
El primer paso de una transición más amplia
El informe ALTA-ICF no plantea que la eficiencia operativa pueda alcanzar por sí sola las metas de emisiones netas cero de la aviación. En cambio, la sitúa junto a la modernización de flotas, la adopción de Sustainable Aviation Fuel (SAF) y los mercados de carbono como parte de una estrategia integral de descarbonización.
Sin embargo, entre todas las soluciones analizadas, la eficiencia operativa destaca por su carácter inmediato. Requiere menos cambios estructurales, ofrece beneficios medibles a corto plazo y está estrechamente alineada con las realidades económicas de América Latina y el Caribe.
A medida que la región avanza hacia la neutralidad de carbono, ALTA sostiene que algunos de los avances más significativos podrían provenir no solo de las tecnologías del futuro, sino también de una gestión más eficiente del sistema aeronáutico actual.
