Porto Rico se prépare à développer ses activités de port tête de ligne pour les croisières, alors que l’offre aérienne programmée doit augmenter vers la fin de l’année 2026. De nouvelles liaisons aériennes, des programmes de croisière confirmés et des investissements dans les terminaux accompagnent le développement de San Juan. Toutefois, les récentes baisses de trafic et les modifications des programmes de déploiement des navires soulignent les difficultés liées à la coordination des croissances aérienne et maritime.
La stratégie de San Juan en tant que port tête de ligne ne repose pas uniquement sur sa capacité à attirer des navires de croisière. Les compagnies aériennes doivent assurer l’accès à la capitale portoricaine, tandis que les terminaux de croisière et les services de transport terrestre doivent pouvoir accueillir les passagers arrivant pour embarquer ou revenant de leur voyage. Les évolutions annoncées tout au long de l’année 2026 montrent comment Porto Rico répond à ces besoins interdépendants.
Royal Caribbean renforce son programme de croisières au départ de San Juan
Dans un entretien publié au deuxième trimestre 2026 dans Travel & Cruise Magazine, la revue de la FCCA, Jorge Perez, alors directeur adjoint de la Puerto Rico Tourism Company, a souligné la croissance de l’industrie des croisières à Porto Rico, en particulier des activités de port tête de ligne.
Jorge Perez a également identifié l’amélioration de la connectivité aérienne entre Porto Rico et les destinations caribéennes voisines comme une priorité. La Puerto Rico Tourism Company travaillait au développement de liaisons régionales supplémentaires, dont les annonces étaient attendues après l’entretien. Selon Perez, le développement des activités de port tête de ligne à Porto Rico pourrait créer des opportunités pour les îles environnantes, même si le magazine ne chiffrait pas ces retombées potentielles.
La Puerto Rico Tourism Company a ensuite annoncé de nouveaux engagements de compagnies de croisière lors du salon Seatrade Cruise Global, en avril 2026.
Le 15 avril, l’organisme a confirmé un accord avec Royal Caribbean portant sur des opérations de croisière au départ de San Juan pendant l’exercice 2027. Le programme comprend 71 escales en tête de ligne des navires Rhapsody of the Seas, Vision of the Seas et Grandeur of the Seas, auxquelles s’ajoutent 20 escales du Celebrity Constellation.
La Puerto Rico Tourism Company estime que ces 91 opérations généreront environ 58 millions de dollars d’activité économique. Ce montant constitue une prévision et non un résultat déjà réalisé. Lors de l’annonce de l’accord, l’organisme a cité la connectivité aérienne, les infrastructures portuaires et les capacités logistiques parmi les facteurs ayant soutenu la décision de Royal Caribbean.
Carnival Corporation développe également sa présence en tant qu’opérateur de croisières au départ de San Juan par l’intermédiaire de Princess Cruises. Une annonce publiée le 17 avril 2026 a confirmé 14 escales en tête de ligne du Crown Princess pendant l’exercice 2027 et 18 escales prévues de l’Emerald Princess pendant l’exercice 2028.
Les programmes de Royal Caribbean et de Princess Cruises donnent à San Juan une série d’engagements qui s’étendent au-delà de l’année d’exploitation en cours. Ces annonces soulignent également l’importance de maintenir une desserte aérienne fiable alors que Porto Rico se prépare à accueillir de futures opérations d’embarquement et de débarquement.
L’offre aérienne rebondit après un été moins favorable
Le réseau aérien de Porto Rico connaît d’importantes évolutions en 2026, avec l’ouverture de nouvelles liaisons et des augmentations de capacité après une période de recul du trafic.
Une étude publiée par Discover Puerto Rico le 10 septembre 2026 indique que l’offre aérienne programmée depuis les États-Unis, l’Espagne et la Colombie atteindra 2,36 millions de sièges entre septembre et décembre 2026, soit une augmentation de 9,9 % par rapport à la même période en 2025.
Ces données, fondées sur les relevés d’Airline Data Inc., couvrent 47 liaisons. L’aéroport international Luis Muñoz Marín, à San Juan, concentre 2,15 millions de sièges programmés, en hausse de 8,2 %.
Plusieurs marchés américains contribuent à cette expansion. L’offre programmée entre Orlando et San Juan augmente de 18,4 %, tandis que la liaison Philadelphie–San Juan affiche une croissance de 47,8 %. Jacksonville et Miami enregistrent également des capacités supplémentaires. D’autres liaisons, notamment au départ de New York et de Providence, connaissent en revanche des réductions.
L’expansion du réseau de JetBlue illustre concrètement ces évolutions. En mars 2026, la compagnie a lancé cinq liaisons directes reliant San Juan à Jacksonville, Philadelphie, Richmond, Norfolk et Buffalo, élargissant ainsi l’accès à Porto Rico depuis plusieurs marchés américains.
Ces nouveaux services améliorent les possibilités de déplacement vers Porto Rico, notamment pour les passagers susceptibles de partir en croisière . Toutefois, les annonces des compagnies aériennes ne permettent pas d’établir que ces liaisons ont été ouvertes spécifiquement pour répondre à la demande des croisiéristes.
Cette expansion intervient également après un été difficile pour le réseau aérien de San Juan.
Selon Discover Puerto Rico, les arrivées de passagers à l’aéroport international Luis Muñoz Marín ont diminué de 5,6 % en juillet 2026 par rapport à juillet 2025. L’offre de sièges disponibles a reculé de 5,2 %, le retrait des services de Spirit Airlines représentant une part importante de cette baisse.
Les augmentations de capacité proposées par d’autres transporteurs ont partiellement compensé ces pertes. La hausse programmée pour la période de septembre à décembre 2026 traduit donc une reprise de l’offre de sièges, et non une croissance ininterrompue tout au long de l’année.
Cette distinction est importante pour les opérateurs de croisière. L’offre aérienne programmée indique le nombre de sièges prévus, mais ne mesure ni les arrivées effectives de passagers ni le nombre de voyageurs ayant l’intention d’embarquer pour une croisière.
San Juan modernise ses infrastructures de port tête de ligne
Porto Rico investit également dans les infrastructures nécessaires au développement de ses programmes de croisière.
Le 27 avril 2026, San Juan Cruise Port a lancé la modernisation du Pan American Pier East, dans la baie de San Juan, à Porto Rico. Ce projet d’environ 45 millions de dollars concerne les infrastructures maritimes et les installations du terminal, avec pour objectif de renforcer la capacité du site à accueillir des opérations de croisière en tête de ligne de grande envergure.
Le développement du Pan American Pier East s’inscrit dans le programme plus large de modernisation de San Juan Cruise Port, mené dans le cadre de son partenariat public-privé avec la Puerto Rico Ports Authority.
Cet investissement répond aux exigences propres aux opérations de port tête de ligne. Contrairement à une escale de transit, une opération d’embarquement implique que les passagers effectuent les formalités d’enregistrement, déposent leurs bagages et se préparent à commencer leur voyage, tandis qu’un autre groupe peut simultanément débarquer du même navire.
Les préparatifs de San Juan en matière d’infrastructures ne se limitent pas aux travaux de construction
Le 25 août 2026, la Puerto Rico Ports Authority a organisé une réunion de préparation opérationnelle au Pan American Pier West, en amont de la saison des croisières d’octobre 2026 à avril 2027.
Lors de cette réunion, San Juan Cruise Port a présenté un programme prévisionnel d’environ 541 escales de croisière et 1,29 million de passagers sur cette période de sept mois. Ces prévisions comprennent à la fois les opérations de transit et celles en tête de ligne, et ne concernent donc pas uniquement les passagers embarquant à San Juan.
La réunion a rassemblé des opérateurs portuaires, des organismes gouvernementaux, des autorités de transport et des organisations chargées de la sécurité afin d’examiner les mouvements de passagers, les priorités opérationnelles et les besoins de coordination.
Pour San Juan, la combinaison de la modernisation des terminaux et de la planification opérationnelle illustre les exigences infrastructurelles associées à un programme de croisières plus important. Une meilleure desserte aérienne peut faciliter les déplacements vers Porto Rico, mais l’efficacité des opérations en tête de ligne dépend également de la capacité à gérer les passagers, les bagages et les transports terrestres.
Le déploiement des flottes reste une source d’incertitude
Les chiffres récents du secteur des croisières à Porto Rico montrent pourquoi les programmes futurs doivent être distingués du trafic réellement enregistré.
Discover Puerto Rico a indiqué que San Juan avait accueilli environ 1,16 million de passagers de croisière entre janvier et juillet 2026, soit une augmentation de 33 % par rapport à la même période en 2025.
Le mois de juillet 2026 a néanmoins affiché une tendance différente. Le trafic de passagers de croisière a reculé de 28 % sur un an, pour s’établir à un peu plus de 82 000 passagers, tandis que le nombre d’escales de navires est passé de 28 à 19.
Les volumes de passagers en tête de ligne sont restés globalement stables, à un peu plus de 9 000 en juillet 2026. Discover Puerto Rico a suggéré que les changements dans le déploiement des navires de croisière, notamment le rôle croissant de la destination Celebration Key de Carnival Cruise Line aux Bahamas, pourraient avoir contribué à la baisse du trafic de transit.
Ces chiffres soulignent la distinction entre les escales de transit et les opérations en tête de ligne. Les modifications des itinéraires régionaux peuvent affecter le trafic total de croisière à San Juan sans entraîner une évolution équivalente du nombre de passagers commençant ou terminant leur voyage à Porto Rico.
Les engagements futurs concernant les opérations en tête de ligne peuvent également être révisés.
En juin 2026, Norwegian Cruise Line a annulé les départs du Norwegian Viva depuis San Juan précédemment annoncés pour la saison hivernale 2027-2028 et a réaffecté le navire à Miami. La compagnie a attribué ces changements à des considérations opérationnelles liées à la disponibilité des ports.
La décision concernant le Norwegian Viva montre que les plans de déploiement des navires de croisière peuvent évoluer même après l’annonce des itinéraires, créant une incertitude pour les destinations qui se préparent à accueillir de futures opérations.
La stratégie de Porto Rico en matière de port tête de ligne dépend donc de la coordination de trois systèmes en évolution : l’offre aérienne, le déploiement des flottes de croisière et les infrastructures portuaires.
Les dernières évolutions témoignent de progrès dans ces trois domaines, mais les informations disponibles ne permettent pas d’établir que les sièges aériens supplémentaires se traduisent directement par une augmentation du nombre de passagers embarquant ou débarquant à San Juan. Pour la capitale portoricaine, l’enjeu opérationnel sera de déterminer dans quelle mesure les vols programmés, les programmes de croisière confirmés et les terminaux modernisés parviendront à fonctionner de manière complémentaire au fil de la saison 2026-2027.
Sources : FCCA – Travel & Cruise Magazine, deuxième trimestre 2026 ; San Juan Cruise Port – Préparatifs de la saison 2026-2027 .
Pourquoi la connectivité aérienne est-elle importante pour les croisières au départ de San Juan ?
Les passagers qui commencent ou terminent une croisière à San Juan, à Porto Rico, peuvent avoir besoin de prendre l’avion pour rejoindre le port ou rentrer chez eux. La connectivité aérienne facilite l’accès au port tête de ligne, même si les statistiques aériennes disponibles ne permettent pas d’isoler les passagers de croisière.
L’offre aérienne de Porto Rico augmente-t-elle en 2026 ?
Discover Puerto Rico fait état de 2,36 millions de sièges programmés depuis les États-Unis, l’Espagne et la Colombie pour la période de septembre à décembre 2026, soit une hausse de 9,9 % sur un an. Cette augmentation intervient après une baisse des arrivées effectives de passagers à San Juan en juillet.
Quelles compagnies de croisière ont annoncé des programmes au départ de San Juan ?
Royal Caribbean et Celebrity Cruises ont confirmé des opérations pour l’exercice 2027. Princess Cruises a annoncé des programmes comprenant le Crown Princess pour l’exercice 2027 et l’Emerald Princess pour l’exercice 2028.
Quelles infrastructures San Juan modernise-t-il ?
San Juan Cruise Port a lancé, en avril 2026, un projet de modernisation d’environ 45 millions de dollars au Pan American Pier East. Cet investissement vise à renforcer les infrastructures maritimes et les installations du terminal destinées aux opérations de croisière en tête de ligne.
