Le syst\u00e8me portuaire panam\u00e9en a trait\u00e9 environ 9,9 millions d\u2019EVP en 2025, confortant sa position parmi les principaux hubs conteneuris\u00e9s d\u2019Am\u00e9rique latine. Le pays pr\u00e9pare d\u00e9sormais un nouveau changement d\u2019\u00e9chelle : 5 \u00e0 6 millions d\u2019EVP de capacit\u00e9s annuelles suppl\u00e9mentaires de transbordement, gr\u00e2ce \u00e0 deux terminaux projet\u00e9s, Corozal c\u00f4t\u00e9 Pacifique et Telfers c\u00f4t\u00e9 Atlantique. <\/p>\n\n
L\u2019ampleur est consid\u00e9rable. Ces nouvelles capacit\u00e9s repr\u00e9senteraient l\u2019\u00e9quivalent d\u2019environ la moiti\u00e9 de l\u2019ensemble du trafic conteneuris\u00e9 trait\u00e9 par le Panama en 2025, m\u00eame si capacit\u00e9 future et trafic actuel ne sont pas directement comparables. <\/p>\n\n
Mais Corozal et Telfers ne visent pas seulement \u00e0 manutentionner davantage de conteneurs. Ils s\u2019inscrivent dans une strat\u00e9gie plus large de l\u2019Autorit\u00e9 du canal de Panama visant \u00e0 capter davantage de valeur \u00e9conomique autour des marchandises qui transitent par le corridor du Canal \u2014 plut\u00f4t que de d\u00e9pendre uniquement du passage des navires par les \u00e9cluses. <\/p>\n\n
Les deux projets sont situ\u00e9s aux extr\u00e9mit\u00e9s oppos\u00e9es du corridor interoc\u00e9anique panam\u00e9en.<\/p>\n\n
Corozal renforcerait les capacit\u00e9s portuaires du c\u00f4t\u00e9 Pacifique, tandis que Telfers d\u00e9velopperait celles de la fa\u00e7ade Atlantique. Ensemble, les deux projets pourraient n\u00e9cessiter environ 2,6 milliards de balboas d\u2019investissements, selon l\u2019Autorit\u00e9 du canal de Panama, avec une dur\u00e9e de construction estim\u00e9e \u00e0 environ trois ans apr\u00e8s l\u2019attribution des concessions. <\/p>\n\n
Leur activit\u00e9 principale serait le transbordement. Cette distinction est essentielle, car le Panama ne cherche pas prioritairement \u00e0 augmenter ses capacit\u00e9s pour ses propres importations et exportations. Le pays renforce avant tout son r\u00f4le de plateforme de redistribution au sein des r\u00e9seaux conteneuris\u00e9s internationaux. <\/p>\n\n
En 2025, le transbordement repr\u00e9sentait environ 89,5 % des conteneurs manutentionn\u00e9s par le syst\u00e8me portuaire panam\u00e9en. Autrement dit, pr\u00e8s de neuf conteneurs sur dix transitant par les terminaux du pays \u00e9taient transf\u00e9r\u00e9s via le Panama plut\u00f4t que destin\u00e9s \u00e0 entrer dans l\u2019\u00e9conomie nationale ou \u00e0 en sortir. <\/p>\n\n
Corozal et Telfers sont con\u00e7us pour permettre au Panama d\u2019exercer cette fonction de hub \u00e0 une \u00e9chelle encore sup\u00e9rieure.<\/p>\n\n
Le r\u00e9seau actuel de terminaux permet de mesurer l\u2019ampleur de l\u2019expansion envisag\u00e9e.<\/p>\n\n
En 2025, Manzanillo International Terminal a trait\u00e9 environ 2,86 millions d\u2019EVP, tandis que Balboa en a manutentionn\u00e9 pr\u00e8s de 2,68 millions. Colon Container Terminal a atteint 1,74 million d\u2019EVP, PSA Panama environ 1,35 million et Crist\u00f3bal pr\u00e8s de 1,21 million. <\/p>\n\n
Ajouter 5 \u00e0 6 millions d\u2019EVP de nouvelles capacit\u00e9s reviendrait donc, en termes d\u2019\u00e9chelle, \u00e0 ajouter plusieurs grands terminaux existants. Mais la capacit\u00e9 ne constitue pas \u00e0 elle seule la demande. <\/p>\n\n
Le succ\u00e8s commercial de Corozal et Telfers d\u00e9pendra de la capacit\u00e9 du Panama \u00e0 attirer des volumes suppl\u00e9mentaires de transbordement de la part des compagnies maritimes, de la comp\u00e9titivit\u00e9 des terminaux en mati\u00e8re de productivit\u00e9 et de co\u00fbts, mais aussi du maintien de la place strat\u00e9gique du pays dans des r\u00e9seaux de lignes r\u00e9guli\u00e8res en constante \u00e9volution.<\/p>\n\n
Les deux projets doivent donc \u00eatre consid\u00e9r\u00e9s moins comme une r\u00e9ponse \u00e0 un simple manque actuel d\u2019espace portuaire que comme un pari strat\u00e9gique sur le futur r\u00f4le du Panama dans le transport maritime mondial de conteneurs.<\/p>\n\n
Cette ambition strat\u00e9gique appara\u00eet clairement dans la Vision 2025\u20132035 de l\u2019Autorit\u00e9 du canal de Panama.<\/p>\n\n
Le programme associe d\u00e9veloppement portuaire, infrastructures logistiques, stockage, projets intermodaux, initiatives \u00e9nerg\u00e9tiques et investissements \u00e0 long terme dans la s\u00e9curit\u00e9 hydrique. L\u2019un de ses objectifs affich\u00e9s est de diversifier les services et d\u2019accro\u00eetre les capacit\u00e9s sans augmenter l\u2019utilisation des ressources en eau. <\/p>\n\n
Cette orientation est particuli\u00e8rement significative pour une infrastructure dont l\u2019histoire op\u00e9rationnelle r\u00e9cente a montr\u00e9 \u00e0 quel point la capacit\u00e9 de transit pouvait \u00eatre affect\u00e9e par la disponibilit\u00e9 en eau.<\/p>\n\n
La strat\u00e9gie ne signifie pas que le Panama cherche \u00e0 r\u00e9duire l\u2019importance du transit maritime. Bien au contraire. Entre octobre 2025 et juillet 2026, les transits de navires \u00e0 fort tirant d\u2019eau par le Canal ont augment\u00e9 de plus de 6 % sur un an. <\/p>\n\n
Le Panama cherche donc \u00e0 se diversifier alors m\u00eame que son activit\u00e9 principale de transit reste dynamique.<\/p>\n\n
L\u2019objectif est d\u2019ajouter de nouvelles couches d\u2019activit\u00e9 commerciale autour de ce c\u0153ur de m\u00e9tier : manutention portuaire, stockage, logistique, services intermodaux et infrastructures \u00e9nerg\u00e9tiques.<\/p>\n\n
Le pays dispose ainsi de davantage de moyens pour capter de la valeur autour de chaque flux de marchandises.<\/p>\n\n
L\u2019expansion portuaire ne r\u00e9sout pas les contraintes hydriques du Canal, et l\u2019activit\u00e9 de transbordement n\u2019est pas ind\u00e9pendante du trafic maritime qui y transite. Elle ouvre toutefois une autre voie de croissance \u00e9conomique, sans faire d\u00e9pendre chaque opportunit\u00e9 de revenu suppl\u00e9mentaire du passage d\u2019un navire additionnel par les \u00e9cluses. <\/p>\n\n
Le d\u00e9veloppement simultan\u00e9 de Corozal et Telfers refl\u00e8te \u00e9galement la g\u00e9ographie qui conf\u00e8re au Panama son avantage strat\u00e9gique. Plut\u00f4t que de concentrer la prochaine g\u00e9n\u00e9ration de capacit\u00e9s en un seul point, l\u2019Autorit\u00e9 du canal cherche \u00e0 renforcer les deux extr\u00e9mit\u00e9s du corridor. <\/p>\n\n
Pour les op\u00e9rateurs de lignes r\u00e9guli\u00e8res, des capacit\u00e9s suppl\u00e9mentaires sur les fa\u00e7ades Atlantique et Pacifique pourraient apporter davantage de flexibilit\u00e9 aux r\u00e9seaux feeders, aux rotations des navires et au repositionnement des conteneurs.<\/p>\n\n
Cette flexibilit\u00e9 est importante, car les r\u00e9seaux maritimes ne sont jamais fig\u00e9s. Les alliances \u00e9voluent. La taille des navires augmente. Les services sont regroup\u00e9s ou r\u00e9orient\u00e9s. Les escales changent en fonction de la productivit\u00e9, de la demande, de la disponibilit\u00e9 des postes \u00e0 quai et de la fiabilit\u00e9 des horaires. <\/p>\n\n
Un syst\u00e8me portuaire plus robuste sur les deux oc\u00e9ans offrirait au Panama davantage d\u2019options lorsque ces r\u00e9seaux sont reconfigur\u00e9s.<\/p>\n\n
La valeur strat\u00e9gique de Corozal et Telfers ne r\u00e9side donc pas uniquement dans le nombre d\u2019EVP qu\u2019ils pourraient traiter, mais \u00e9galement dans la flexibilit\u00e9 qu\u2019ils pourraient apporter \u00e0 l\u2019ensemble de la plateforme logistique panam\u00e9enne.<\/p>\n\n
Le mod\u00e8le de financement constitue un autre \u00e9l\u00e9ment important de cette strat\u00e9gie.<\/p>\n\n
L\u2019Autorit\u00e9 du canal de Panama entend mobiliser les capitaux et l\u2019expertise op\u00e9rationnelle du secteur priv\u00e9 tout en conservant la propri\u00e9t\u00e9 et le contr\u00f4le strat\u00e9gique des actifs sous-jacents.<\/p>\n\n
Des concessionnaires priv\u00e9s financeraient, d\u00e9velopperaient et exploiteraient les infrastructures pendant des p\u00e9riodes d\u00e9finies. \u00c0 l\u2019issue des concessions, les actifs reviendraient int\u00e9gralement au Canal. <\/p>\n\n
Ce mod\u00e8le permet au Panama de b\u00e9n\u00e9ficier de l\u2019expertise des grands op\u00e9rateurs mondiaux de terminaux sans transf\u00e9rer d\u00e9finitivement le contr\u00f4le d\u2019infrastructures situ\u00e9es autour de l\u2019un de ses actifs nationaux les plus strat\u00e9giques.<\/p>\n\n
Les consultations avec le march\u00e9 ont d\u00e9j\u00e0 attir\u00e9 plusieurs des plus grands noms du secteur, notamment APM Terminals, DP World, PSA International, COSCO Shipping Ports et Terminal Investment Limited, ainsi que de grands groupes de lignes r\u00e9guli\u00e8res.<\/p>\n\n